在我大学的最后一年，我开始了我的第一份社会工作，为性侵犯受害者提供咨询。我每天早上都决心帮助我的客户，他们都经历过重大创伤。但在咨询过程中，我感到无能为力，感觉我为他们所做的一切永远都不够。每当傍晚离开时，我所能感受到的只有对我那些遭受性虐待的客户的愤怒——尤其是当他们还是孩子的时候。我想知道为什么他们的虐待没有被阻止；为什么我们没有在它开始之前就阻止它。
不幸的是，我后来发现，防止儿童性虐待是一项有争议的事业。作为一名学者，我收到了关于我最初作为咨询师提出的问题的骚扰和仇恨邮件，这提供了一个令人不安的解释：太多人对惩罚比对首先预防儿童性虐待更感兴趣。
美国每年花费超过 54 亿美元监禁对儿童实施性犯罪的成年人。但是，我们在防止儿童虐待发生方面的政策明显不足，因为预防措施仍然严重欠发达和资金不足；联邦预算在 2022 年仅包括 200 万美元用于预防儿童性虐待的研究。正如我多年前在为受害者提供咨询时亲身体验到的那样，我们的方法不起作用。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关当今塑造我们世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
在我开始研究暴力预防策略的研究生涯后，我了解到有些人会被儿童吸引，但从未伤害过儿童。我立刻有了很多疑问。我想更多地了解他们，以帮助更广泛的预防工作。由于找不到关于这个主题的现有研究，我决定自己进行研究，并采访了 42 位这样的人。
以下是我了解到的：当这些研究参与者意识到他们被儿童吸引时，他们通常会感到震惊。他们担心自己是注定要虐待儿童的“怪物”。这种恐惧常常导致他们寻求帮助。但是，那些将他们的吸引力告诉亲人的人面临着被抛弃的风险；那些告诉治疗师的人面临着被拒绝护理、被家人曝光或被错误地报警的风险。由于这些经历很常见，其他人拒绝寻求支持，即使他们想获得帮助来阻止自己对他们的吸引力采取行动。
我的研究结果表明，向被儿童吸引的人提供更多帮助可以预防虐待。但是，增加对这些人的帮助的可用性意味着增加对有这些吸引力的人、他们的朋友和家人、精神保健提供者以及其他人的儿童吸引力的教育。我们当然应该继续谴责儿童性虐待，但与此同时，我们需要扩大认识，即对儿童有吸引力的人并非注定要施虐；他们可以始终如一地做出积极的选择并帮助保护儿童安全。
这些不是受欢迎的信息。
为了传播意识，我写了一本关于我的研究的书。但在出版后，我接受的一次采访（我在采访中谈到了我的研究以及作为跨性别者）通过极右翼、反 LGBTQ+ 的 Twitter（现在的 X）帐户 Libs of TikTok，然后通过国家新闻媒体迅速传播开来。新闻和社交媒体报道突出了我的非二元性别身份，并歪曲了我的话，几乎没有提供背景信息，并暗示我赞成而不是反对儿童性虐待。随着关于我的错误信息传播开来，我开始收到许多人身威胁和愤怒的信息。
关于我的轩然大波让我感到惊讶，我想知道那些愤怒地写信给我的人对我以及我的研究有什么理解。因此，像任何寻求理解的优秀社会科学家一样，我转向了数据——具体来说，我决定分析我的仇恨邮件中的主题和模式。
我的分析揭示了一个残酷的发现：写信者不太关心预防儿童性虐待，而更关注人身攻击我。我曾预计大多数人会反对我提出的预防策略。但几乎没有人这样做。相反，反跨性别和反同性恋情绪是我仇恨邮件中最突出的主题，在 231 条消息中出现了 78 条，并且经常声称我的跨性别身份等同于精神疾病，并暗示有害的同性恋或跨性别“议程”。一封信件包含一面被变成纳粹十字记号的骄傲旗帜，将其用作暴力、反同性恋、反跨性别和反犹太主义的声明——不知何故是为了儿童。我的邮件中的侮辱包括残酷的嘲讽，暗示我看起来像一个被虐待的人，针对我作为跨性别者的中性特征。这不仅仅是恐跨症；它还在利用儿童虐待受害者的概念——这些写信者声称他们反对的正是这种残忍——作为一种贬低和污名化的武器。人们还给我写了死亡威胁，并威胁要对我家人中的儿童实施性暴力。
在这场洪流中，只有四条消息寻求澄清我的研究。只有 11 条进行了辩论或争论，因此反映出对回应我的研究结果的兴趣——尽管这些回应都带有侮辱。我的研究对预防儿童性虐待的贡献能力并没有受到多少反对，而是被公然忽视了。那些写信给我的人绝大多数人没有参与研究可能提供有意义的解决方案的可能性，而是选择完全搁置其潜在影响，而偏爱人身攻击而不是富有成效的讨论。
正如美国的政策更注重惩罚而不是预防一样，那些愤怒地写信给我的人也是如此。
我收到的强烈反对说明了儿童性虐待预防倡导者和其他科学家（尤其是来自边缘化背景的科学家）在研究有争议但至关重要的问题时所面临的挑战。这是一个可悲的评论，儿童的安全会被那些重视指责和惩罚而不是预防虐待的人所掩盖。实现有意义的变革的道路充满了这样的障碍，但我们必须坚持下去。我们必须努力创造一个意识和预防措施取代恐惧和报复的世界。这意味着不仅要倡导增加对预防策略的资金和研究，还要与沉默那些需要帮助的人的耻辱作斗争。围绕预防的争议不能削弱我们的决心；它必须点燃我们保护每个儿童的决心。
这是一篇观点和分析文章，作者或作者表达的观点不一定代表《大众科学》的观点。