一项新的研究表明，孕妇暴露于邻苯二甲酸酯（一种在个人护理产品和加工食品中发现的类激素化学物质）可能会增加早产的风险。
这项研究包括波士顿地区130名早产（妊娠37周之前）的妇女和352名在2006年至2008年间足月分娩的妇女。研究人员在这些妇女怀孕期间最多三次测量了她们尿液中常见的邻苯二甲酸酯（如DEHP）的水平。
他们发现，尿液中邻苯二甲酸酯代谢物水平最高的女性，其早产风险是水平最低女性的二到五倍。
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更重要的是，当研究人员仅关注57名“自发性早产”的妇女时（意味着她们没有可能解释其早产的疾病），他们发现邻苯二甲酸酯暴露与早产风险之间的联系更强。这项研究于今天（11月18日）发表在《美国医学会杂志·儿科学》上。
研究人员在他们的研究结果中写道：“这些数据为在怀孕期间采取行动预防或减少邻苯二甲酸酯暴露提供了强有力的支持。”
邻苯二甲酸酯是广泛用于制造柔韧耐用塑料以及许多其他产品（如粘合剂、清洁剂、肥皂、洗发水、发胶、香水和除臭剂）的化学物质。人们通过接触含有邻苯二甲酸酯的产品以及食用某些加工食品和罐头食品而暴露于这些可能扰乱激素的化学物质。
“对于有兴趣减少暴露的女性，减少个人护理产品的使用，尽可能购买不含邻苯二甲酸酯的产品，以及食用更新鲜的食物可能会有所帮助，尽管对此的研究有限，”研究人员、密歇根大学公共卫生学院环境健康科学副教授约翰·米克尔说。
早产被定义为婴儿在妊娠37周之前出生，是儿童死亡或长期神经功能障碍的主要原因。在美国，早产率在1981年至2006年达到峰值12.8%期间增加了三分之一以上。随后的几年中，早产率略有下降，到2012年约为11.5%，这意味着现在每八个儿童中就有一个是早产儿，根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据。
最近一项回顾旨在寻找可能导致早产率增加的因素的研究确定了诸如孕妇年龄增长和辅助生殖技术的使用等风险因素。然而，近一半的增长仍然无法解释，纽约西奈山伊坎医学院预防医学教授珊娜·斯旺说。
斯旺在一篇与这项新研究一同发表的社论中写道，这项新研究提供了“强有力的证据，表明环境化学物质，特别是邻苯二甲酸酯，可能对这种未知和其他类别做出重大贡献”。
该研究显示了邻苯二甲酸酯与早产之间的关联，而不是因果关系。然而，有理由认为邻苯二甲酸酯可能导致早产；例如，研究人员说，邻苯二甲酸酯可能引起子宫内膜炎症。
实验室研究表明，邻苯二甲酸酯会导致炎症，但这需要在人体中进行研究。关于邻苯二甲酸酯影响妊娠的可能机制的其他想法涉及女性的免疫反应、氧化应激和激素紊乱。
“实验研究表明，邻苯二甲酸酯会引起一系列问题。在人体观察性研究中还有许多工作要做，”米克尔告诉LiveScience。
导致早产风险升高的其他因素包括怀孕期间的吸烟、饮酒、感染、压力和高血压。2013年1月发表在《柳叶刀》杂志上的一项研究预测，目前旨在解决已知风险因素的干预措施到2015年只会将早产率降低5%。
研究人员说，暴露于邻苯二甲酸酯可能是可以通过行为改变或旨在减少邻苯二甲酸酯使用的政策来预防的风险因素之一。
电子邮件Bahar Gholipour或在推特上关注她@alterwired。 原文发表于LiveScience。
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