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美国东部落叶林长期以来的抑制火灾历史产生了意想不到的影响，导致不耐火的树种（如红枫）占据主导地位，而耐火的橡树则受到排挤。为了恢复橡树，研究人员正在试验计划烧除。但一些生物学家担心，这些燃烧可能会威胁到该地区的地面筑巢鸟类。如果10月份《保护生物学》杂志上发表的一项研究结果有任何指示意义，他们的担忧是有道理的。
凯尼恩学院的凡妮莎·阿特曼和她的同事研究了计划烧除对俄亥俄州四个研究地点的森林鸟类的影响。研究人员以不同的频率燃烧50至75英亩的区域，监测了30种当地鸟类。经过四年的重复燃烧，他们发现三种地面筑巢鸟类——灶鸫、帽斑姬鹟和食虫莺——的数量下降了80%以上。该团队认为，这些下降是由于燃烧导致鸟类赖以筑巢的枯枝落叶层、灌木和幼树减少造成的。
另一方面，由于燃烧，两种鸟类数量有所增加。美洲知更鸟从稀有变为常见，东部小美洲鹟的数量几乎翻了一番。这些地区的火灾似乎提高了它们的觅食成功率。尽管如此，研究人员得出结论，长期或大规模的计划烧除可能会改变在美国东部落叶林中繁殖的迁徙鸣禽——也许会变得更糟。