关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来关于塑造当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
尼日尔目前正经历着该国历史上最严重的干旱之一，由此引发的饥荒已使数百万人面临饥饿。一项新研究的结果支持了这样一种理论，即这种饥荒的影响将比最初看到的更为深远。根据今天发表在《美国医学会杂志》上的一份报告，在粮食危机期间出生的儿童日后患精神分裂症的风险会增加。
此前，一项荷兰研究表明，在20世纪40年代中期该国粮食短缺期间出生的婴儿，患精神分裂症的可能性是其他年份出生儿童的两倍。但该结论受限于研究的样本量较小。现在，中国上海交通大学的 David St. Clair 及其同事检查了来自中国芜湖地区一家精神病院的大量医疗记录。芜湖目前居住着约 300 万人，在 1959 年至 1961 年间发生的一场大规模饥荒期间，人口约为现在的一半。在为期两年的灾难中，该地区的出生率下降了 80%。研究人员从医院数据中确定了 1971 年至 2001 年间该地区精神分裂症的患病率，并将结果与出生年份联系起来。他们发现，1960 年出生的儿童患精神分裂症的风险是正常水平的 2.3 倍。报告显示，1961 年出生的儿童面临的风险高出 1.9 倍。
作者表示，结果几乎完全复制了荷兰的调查结果，但样本量要大得多，因此有力地支持了这样一种假设，即孕期饥荒暴露会导致精神分裂症风险增加。“由于这两个人群在种族和文化上截然不同，”他们写道，“所涉及的过程可能适用于所有经历饥荒的人群。”