总部位于日内瓦的世界卫生组织昨日在一份更新中报告称，世界卫生组织预测，在2030年至2050年间，每年将额外有25万人死于气候变化引起或加剧的疾病，这份更新是关于气候死亡率的估计。
但在此期间，疾病和死亡的原因将发生转变，全球大部分地区儿童因营养不良和腹泻疾病导致的死亡人数将下降，而因蚊子传播的疟疾、高温暴露和其他疾病导致的死亡人数将上升，尤其是在南亚和撒哈拉以南非洲地区。
该机构在其最新的“气候变化对特定死因影响的定量风险评估”中表示：“总体而言，即使仅考虑预期健康影响的一部分，气候变化预计也会对未来的死亡率产生重大的不利影响。” 并且这些影响预计即使在“对未来社会经济发展的乐观情景下”也会感受到。
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与此同时，该机构表示，气候变化对健康的不利影响“将在不同人群内部和之间不均衡地分布”，较富裕的国家和地区通常能够更好地适应和减轻最恶劣的影响。
根据世界卫生组织的数据，未来几十年，高温暴露导致的死亡人数将尤其显著，到本世纪中叶，全球每年将有92,000至250,000人死亡，死亡率最高的地区将是世界上最贫困的地区。
富裕国家也无法幸免
但世界卫生组织表示，发达国家也无法幸免于气温上升的影响。
作者指出：“在几乎所有研究过的人群中，都观察到与高温相关的急性死亡率的增加。” 尽管人类 populations 在很大程度上适应了当地气候，但研究人员指出，“在温带和寒冷气候地区……以及热带和亚热带地区的人群中，高温和低温都观察到死亡风险增加。”
例如，即使适应水平适中，到 2030 年，美国和加拿大每年预计将有近 3,000 例与高温相关的老年人口死亡案例。与此同时，到 2020 年，欧洲每年可能会出现 5,500 例与高温相关的死亡案例。
到 2050 年，即使适应水平适中，北美和欧洲每年与高温相关的死亡人数应分别上升至约 6,100 人和 10,500 人。在不采取适应措施的情况下，北美和欧洲的预计死亡人数将分别飙升至 16,000 人和 27,300 人。
昨天下午，发给世界卫生组织官员的电子邮件没有得到回复。
埃默里大学医师兼流行病学家杰里米·赫斯 (Jeremy Hess) 曾在电子邮件中研究过气候变化与健康状况之间的关系，他表示，世界卫生组织的调查结果是“在全球范围内估计与气候变化相关的预计疾病负担方面迈出的重要一步”。但他也警告说，发病率估计“几乎肯定被低估了”，因为由于缺乏足够的数据，许多气候与健康的关系无法衡量。
总部位于马萨诸塞州的非营利组织“无害医疗保健”的总裁兼创始人加里·科恩 (Gary Cohen) 在电话采访中表示，气候变化对美国公民健康和美国医疗保健交付系统的风险是深远的，尤其是在城市地区，那里的平均气温升高因热岛效应和高浓度的其他空气污染物（如臭氧和颗粒物）而加剧。
他说：“对于老年人和长期卧床不起等弱势群体来说，仅仅让人们进入更凉爽、更清洁的空气就可能是生死攸关的问题。”
然而，许多美国医院缺乏能够使其建筑物、工作人员和患者更具气候适应力的设备和规程，尤其是在极端事件扰乱电网供电的情况下。“当电网瘫痪时，许多医院无法提供基本服务，因此这成为另一个负担，”科恩说。
沿海洪灾可能增加死亡人数
根据世界卫生组织的分析，到 2030 年，在世界贫困和发展中地区，与缺水和水污染相关的疟疾和腹泻疾病将导致超过 10 万人死亡。
报告称，疟疾是一种蚊子传播的疾病，每年造成 100 多万幼童死亡，预计在气候变化的情况下将变得更加严重，“部分原因是环境温度升高会增加[携带疟疾的蚊子]的代谢率，从而导致更频繁的吸血”。
“此外，较高的温度支持疟原虫在蚊子体内更快地发育，从而增加了传播媒介在死亡前变得具有传染性的可能性。” 疟疾还受到季节性降雨和湿度变化以及土地利用变化和城市化的影响。
该分析依赖于五种气候变化和健康结果模型，推进了 2004 年和 2006 年的早期研究，但“它仍然受到关于气候与全球和当地范围内的健康影响之间因果机制的有限定量信息和理解的制约”，作者说。
此外，最新的死亡率估计值虽然大大高于世界卫生组织 2004 年上次评估中归因于气候变化压力的每年约 15 万人死亡，但与早期研究没有直接可比性，早期研究依赖于不同的模型和不同的潜在情景。
最新的评估也没有考虑极端天气的影响，除了海平面上升和风暴潮造成的沿海洪灾。这主要是因为“极端事件不能很好地用空间和时间平均的气候数据来描述”，作者说。
报告补充说：“气候变化可能会增加沿海洪灾造成的死亡负担，但其影响高度不确定，并且主要取决于充分的海岸防御和灾害准备。”
虽然世界卫生组织的调查结果侧重于健康风险和相关的发病率，但作者指出，气候变化将对人类健康产生一些积极的，尽管有限的，影响。例如，报告发现，“在高收入人群中，与寒冷相关的死亡率和发病率可能会有所下降”。
此外，气候变化可能使一些热带和亚热带作物在中纬度地区茁壮成长，而这些地区以前无法种植这些作物，但这种变化也可能改善作物害虫以及动植物疾病传播的条件。
经 Environment & Energy Publishing, LLC. 许可，转载自 Climatewire。www.eenews.net，202-628-6500