来自《自然》杂志
随着妊娠的进展，女性的肠道微生物种群发生变化，变得更像可能患上糖尿病的人群。这些变化似乎不会损害孕产妇的健康，但与血糖和脂肪沉积的增加相对应，这些增加被认为有助于母亲滋养孩子。
康奈尔大学（位于纽约州伊萨卡）的微生物学家露丝·雷（Ruth Ley）领导了这项工作1，她表示，尽管科学家已经分析了世界各地和整个人体的微生物群落，但这是他们首次追踪妊娠期间的肠道微生物组。
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雷此前曾探索过肠道菌群与代谢综合征2的相互作用，代谢综合征是糖尿病的前兆，其特征是炎症标志物、血糖和脂肪水平升高。由于妊娠期间也会发生类似的变化，她想知道肠道菌群是否可能反映出这一点。她和她的同事对孕早期和孕晚期收集的粪便样本中的微生物DNA进行了测序，发现细菌群落发生了持续的变化。
总体而言，孕早期和孕晚期之间肠道细菌的多样性下降，但某些类型的细菌（如变形菌门和放线菌门）的丰度增加。雷说，这些细菌在肥胖或患有代谢综合征的人群中也更常见。“特别是变形菌门，通常是这些研究中的‘坏家伙’。它们与炎症有关。”
贝勒医学院（位于德克萨斯州休斯顿）的产科医生克杰斯蒂·阿加德（Kjersti Aagaard）说：“这是描述完全正常的健康状态如何发生深刻变化的下一步”，她没有参与这项研究。她认为，观察到的变化发生在妊娠晚期是有道理的。“那时婴儿开始增加体重。”今年早些时候，阿加德和她的同事发表了一项比较孕妇和非孕妇阴道微生物组的研究；孕妇的阴道微生物组以乳杆菌属物种为主，人们认为这些物种可以阻止有害细菌的生长并帮助人体消化3。
统一尺寸
尽管微生物多样性的变化没有影响母亲的健康，但妊娠晚期收集的粪便比妊娠早期收集的粪便含有更多的炎症标志物。更重要的是，无论女性在怀孕前体重正常还是超重，是否实际患上糖尿病，或在妊娠期间是否服用抗生素或益生菌（旨在提供或增加“健康”细菌种群的补充剂），这些趋势都成立。与此同时，分娩后，孩子们的菌群类似于母亲孕早期的样本。
当雷和她的同事将粪便样本中的细菌移植到在无菌条件下饲养的小鼠体内时，他们发现，接受妊娠晚期样本微生物群的小鼠比接受孕早期样本的小鼠更容易发胖，对胰岛素的敏感性也更低。
斯坦福大学（位于加利福尼亚州）的微生物学家大卫·雷尔曼（David Relman）说：“这很有力地表明，微生物组至少有助于这种变化，甚至可能驱动这种变化”，他正在寻找妊娠微生物组与早产之间的关联。
雷推测，妊娠期间发生的生理变化会改变微生物群落，而微生物群落反过来又会创建一个正反馈环路，维持在代谢综合征中看到的状况。“身体可能正在将微生物作为一种工具，”她说。“你改变了微生物群，它们就会给你你想要的代谢变化。”
雷尔曼说，区分因果关系需要做大量工作。但无论结果如何，这些研究都将是有价值的。“它可能是人类宿主变化的镜子或监视器，仅凭这一点，它就可以为妊娠生理学提供新的见解，”他说。
本文经杂志《自然》许可转载。本文最初发表于2012年8月2日。