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每年的11月到4月之间，河流都会淹没玻利维亚亚马逊地区的稀树草原鲍雷斯。这种季节性洪水本应使自然景观对大多数人来说基本上无法居住，但是土著居民已经找到了应对方法——建造高架田地、居住土墩和堤道——已有数千年的历史。现在新的证据表明，他们甚至可能利用了他们周围的水域环境。在今天发表于《自然》杂志上的一项研究中，宾夕法尼亚大学人类学家克拉克·L·埃里克森报告说，鲍雷斯地区覆盖数百平方公里的由低矮的锯齿形土堆和池塘组成的网络代表了一个前哥伦布时期的渔场。
埃里克森指出，20到50厘米高的鱼梁覆盖了许多鱼类的产卵地。实际上，鱼梁会将鱼引导到容易捕捞的地方。全年维护的人工池塘将能够持续获得新鲜的鱼和饮用水。前哥伦布时期的结构类似于今天当地人使用的鱼梁，但较旧的结构是永久性的，比现代的结构更广泛，现代的结构每个季节都会重建。事实上，考虑到前哥伦布时期网络的复杂性，埃里克森认为，鱼梁和大型堤道也可能被用来管理该地区的水资源。“土方工程可以通过捕捉最初的降雨并将洪水保持到旱季来延长淹没期，”他写道。
“在欧洲人到来之前，该地区的美国原住民运用他们的水文学、土壤学、生态学和农业知识，建立了一个高产的景观，”埃里克森指出，他估计在鲍雷斯建造大约1500公里长的鱼梁需要大约30万个人日的工作量。“尽管当地居民被西班牙传教士和欧洲引入的流行病从土地上驱逐出去，但废弃的土方工程至今仍影响着该地区的植被、排水系统和生物多样性。” 事实上，前哥伦布时期的方法可能更好地服务于该地区现代居民，埃里克森希望通过一个实验性的鱼梁项目尽快解决这种可能性。“考古学可以为环境的长期研究做出贡献，”他补充说。“而且，我相信，可以为基于过去土地利用的可持续发展提供模型。”