在自行车界，“卡尔费”这个名字让人联想到由加州设计师兼制造商克雷格·卡尔费生产的高档轻量碳纤维公路自行车。但竹子现在构成了他产品组合的一个领先优势，部分原因是，他指出，竹制自行车具有“地球上最低的碳足迹”。
竹子的多功能性已不是秘密。某些品种生长迅速且极其坚固。有竹桥、竹坝、竹船，甚至竹制飞机[参见米歇尔·尼胡伊斯的《竹子热潮》]。由于其形状和卓越的减振性能，竹子几乎天生就适合制造成自行车。
“看看大自然，”卡尔费说。“我的很多工作已经完成了。这些笔直、有弹性的管子从地里长出来。”
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如今，卡尔费位于圣克鲁斯的工厂生产的 400 辆自行车中，约有三分之一是竹制自行车，并获得了强烈的好评。竹制车架重达四磅，比卡尔费的标志性碳纤维车型重，但比标准金属轻。车架的定价高达 2,500 美元，但除此之外，它们唯一的缺点可能是挥之不去的路人好奇的目光。
卡尔费对这种新材料的承诺超越了富裕的自行车爱好者和专业赛车队。在访问西非国家加纳后，卡尔费在那里建立了一个外联计划和微型产业，为当地销售生产竹制自行车。在他的培训和后勤支持下，加纳人已经开始使用当地的竹子生产实用的货运自行车，并以非常适中的价格出售。卡尔费计划将此类业务扩展到加纳以外的地区。与此同时，他为该国的穷人带来了就业机会和乐观情绪。“我的希望，”他说，“是这能成为一个自我维持的项目。”
注：本文最初印刷时的标题为“竹制自行车的发展”。