从传说中庆祝基督诞生的东方三博士的芳香礼物之一——乳香的提取方法，可能正在影响非洲之角乳香黄连木树的生殖。 荷兰研究人员发现，与未采脂的树木相比，为了获取乳香而采脂的树木产生的花、果实和种子更少，不利于繁殖。他们推测，提取树脂可能导致树木将能量用于补充液体，而不是用于生长和繁殖。
荷兰瓦赫宁根大学的热带森林生态学家弗兰斯·邦格斯说：“树木被过度使用了。” 他补充说，这种资源在“某些地区被非常密集地开发”。
乳香来自这些小型落叶树，它们生长在埃塞俄比亚和厄立特里亚以及其他东非国家的丘陵地带。 在该地区的旱季，从九月中旬到六月，人们会采集树木的树脂。在树干上做一个小切口，树液滴落并凝固成“泪滴”，三周后收集。收获“泪滴”后，切口重新打开，并重复该过程。 在典型的季节中，每棵树最多可以采脂 15 次，以提取两到三公斤的乳香。
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之前的研究表明，农业、干旱和低种子产量都威胁着该物种以及乳香的供应，乳香在世界各地用于宗教仪式、传统医学和香水。 在厄立特里亚进行的当前研究中，研究人员研究了为了获取经济和社会上重要的提取物而进行的采脂如何影响乳香黄连木的种子生产。
在一项实验中，邦格斯和他的同事收集了来自至少四年未采伐的树木和每年采脂的树木的种子。 根据《应用生态学杂志》十二月刊的报告，来自未采脂树木的种子比来自采脂树木的种子发芽更成功。 研究人员还比较了未采脂树木与正常采脂（沿树干六个点）或重度采脂（十二个点）树木中形成的花、果实和种子。 总体而言，随着采脂量的增加，此类生殖结构的数目以及种子质量和活力均下降。
研究人员认为，提取乳香会削弱树木，然后树木将能量用于补充树脂，而不是用于生长和繁殖。
邦格斯说：“从长远来看，不会有繁殖，因为能量被从树木中抽走了。” “在 20 或 30 年后，这意味着没有新的个体。”
目前，乳香黄连木林以成熟树木为主，幼苗很少。 在土地上自由放牧的山羊和其他牲畜吃掉幼树。 该物种在该地区被认为是受威胁的，荷兰研究人员警告说，目前的乳香采脂做法“可能进一步导致厄立特里亚该物种缺乏自然再生”。
邦格斯提出了几种可能的解决方案：可以划出未采脂树木的区域，并收集健康的种子并重新种植。 还可以减少树木的采脂强度，或者在采脂之间给予树木几年的休息时间以恢复。
邦格斯说：“如果加大对森林管理的投入，就能获得更好、更多的产品。” 这“对森林有利，对人民也有利”。