健身设备制造商为何声称您需要每天走 10,000 步？ 您真的需要每天喝八杯水吗？ 流行的健康说法的科学依据通常很薄弱。《纽约时报》上的一篇文章指出，例如，10,000 步的想法更多地是基于营销——它是一种早期计步器的名称——而不是科学。数据表明，适度运动有明显的好处——也许 7,000 步左右，但不一定更多。
通常，流行的智慧最终只在某种程度上是正确的。强调这么多步就是一个例子。 几杯水是另一个例子。 如果你让自己太渴，你可能会想去拿汽水或含糖咖啡饮料，这不好。 但是 2002 年的一篇 科学评论 发现“没有科学研究”支持温带气候下健康成年人喝八杯水的说法。 这并不意味着它是错误的，但这确实意味着如果我们只喝六杯，我们可能不必担心。
在完全接受经常听到的健康格言之前，稍微挖掘一下是值得的。 有时您可以找到一个被严重夸大的真理，或者您发现某个说法源于过时且应用不当的证据。 后者是关于女性生育能力的一个著名且似是而非的说法所发生的情况。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
几十年来，女性一直听到关于她们“生物钟”的令人不安的警告。 我们反复被告知，生育能力在 30 岁后会急剧下降，因此想要孩子的人要么需要抓紧行动，要么冷冻卵子。 胚胎冷冻现在是一项大生意，关于它的讨论在年轻的职业女性中很普遍。 怀孕以及由此产生的与年龄相关的焦虑，也发生在跨性别者和非二元性别者身上。
但是，正如 Jean M. Twenge 在 2013 年在《大西洋月刊》中报道的那样，该说法是基于非常稀疏的数据，其中大部分质量可疑或不相关。 这种概念主要源于 2004 年的一篇论文，该论文基于 1670 年至 1830 年的记录。 此后，许多事情发生了变化，包括医疗保健和营养。 在较富裕的国家，人们现在总体上更健康，并且可能在更长的时间内保持生育能力。 国家健康统计中心收集的系统数据表明，从 1980 年到 2002 年，30 岁及以上女性的生育率正在上升。 同样值得注意的是，当不孕症治疗开始 变得更加普遍，并且更多诊所开始在 20 世纪 80 年代和 90 年代开业时，这个不断发展的行业出于自身利益，正在发出关于生物钟的警报。
尽管生育对很多人来说都很重要——并且尽管不孕症治疗 费用昂贵，成功率不高，并且 并非没有风险——但可悲的事实是，关于年龄依赖性不孕症的可靠研究很少。 我们确实拥有的数据倾向于表明，尽管生育能力在年龄较大时确实会略有下降，但大多数女性在 30 多岁时仍然保持生育能力，对于许多人来说，那是生育孩子的好时机。 长期以来，文化上一直倾向于将不孕症归咎于女性，但是当一对夫妇不孕时，同样有可能原因是可以追溯到男性。 男性生育能力也随着年龄的增长而下降，但是您多久听到关于男性生物钟的警告？*
像女性生物钟或 10,000 步一样，许多健康信念都有浅薄而脆弱的根基。 但有时，大众的智慧得到事实的支持：例如，我们大多数人确实需要大约 八小时的睡眠。 那么，这让试图理解他们听到或读到的内容的人处于什么境地呢？
嗯，首先，人们应该对任何基于一项研究的重大声明持怀疑态度。 好的科学需要建立一个多方面且详细的案例，这需要时间，并且几乎不可能通过一项研究来实现。 在线医学图书馆 PubMed.gov 使人们能够了解某个主题是否经过充分研究。 美国国立卫生研究院有一个医学共识计划，该计划已发布了关于各种疾病及其治疗方法的 160 多项声明。 其中一些实际上是可读的，并且没有一项完全依赖于一个多世纪以前的数据。
*编者注（2022 年 2 月 23 日）：这句话在发布后经过编辑。 它最初错误地指出男性生育能力会随着年龄的增长而下降。