在一份致“地球上每个人”的历史性文件中，教宗方济各警告说，气候变化和其他形式的环境退化已达到危机点。
方济各将“Laudato Si'”，第一部完全致力于生态问题的教宗通谕，定义为“紧急呼吁……就我们如何塑造地球的未来进行新的对话”。通谕是教宗可以发布的最高形式的天主教教义之一。
方济各写道：“非常可靠的科学共识表明，我们目前正在目睹气候系统令人不安的变暖”，并将气温上升的大部分责任归咎于人为温室气体排放。
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“气候变化是一个具有严重影响的全球性问题：环境、社会、经济、政治以及商品分配。它代表了当今人类面临的主要挑战之一。其最糟糕的影响可能将在未来几十年内由发展中国家感受到，”方济各写道，他认为全球穷人更可能居住在环境脆弱地区，依靠自然资源获得收入，并且缺乏“适应气候变化或应对自然灾害的资源，而且他们获得社会服务和保护的机会非常有限。”
方济各写道：“迫切需要制定政策，以便在未来几年内大幅减少二氧化碳和其他高污染气体的排放。” “需要逐步但不拖延地取代基于使用高污染化石燃料的技术——特别是煤炭，但也包括石油，以及在较小程度上包括天然气。”
这份文件已期待数月，并且已经比通常的通谕引起了更多的媒体关注。梵蒂冈发言人费德里科·隆巴迪神父今天告诉记者，他25年来从未见过对教会官方文件有如此多的期待。在通谕发布后几分钟内，世界各地的利益集团都在将其内容纳入他们的信息传递中。
方济各承认通谕的广泛吸引力，他经常向其他宗教的读者讲话，甚至在某一点上不厌其烦地解释他为什么要深入探讨神学论证。他在文件的结尾附上了两个不同的祈祷文：一个是为基督徒准备的，另一个是为“所有信仰上帝的人”准备的。而且，在梵蒂冈历史上，来自东正教教会的一位高级官员参加了通谕的正式发布会。
抨击“一次性文化”和“过多”的特殊利益
“整体生态”的概念——人类、创造和上帝之间的相互联系——是该文件的核心。方济各警告说，“地球，我们的家园，开始越来越像一座巨大的污秽堆”，并将责任归咎于“一次性文化”，这种文化过分重视利润和消费。
然而，最受关注的是教宗决定深入国际政治。在联合国正在努力最终确定新的国际气候条约之际，方济各指责之前的谈判软弱而无效。“我们缺乏能够开辟新道路并以对所有人的关注和对后代的关怀来满足当前需求的领导力，”他写道。“特殊利益集团太多了，经济利益很容易最终凌驾于共同利益之上，并操纵信息，使其自身的计划不受影响。”
通谕认为，富裕国家有责任承担世界向更小的碳足迹过渡的大部分成本。“减少温室气体排放需要诚实、勇气和责任，尤其是在那些更强大和污染更严重的国家方面，”它说。
虽然这份通谕已经引起了全球超过六个月的兴趣，但方济各并不是第一位对气候变化表示担忧的教宗。1990年，圣若望保禄二世警告说，“由于工业增长，‘温室效应’现在已经达到了危机程度。”
与若望保禄一样，被认为是十分保守的教宗本笃十六世在2009年的一份广泛的通谕中写道，“技术先进的社会能够而且必须降低其国内能源消耗。” 他继续鼓励“对替代能源形式的研究”，并随后通过使用太阳能电池板和碳抵消，使梵蒂冈成为世界上第一个碳中和国家（气候导报，1月7日）。
有两个因素使这份文件与众不同。第一个是方济各投入环境信息的关注和政治资本。梵蒂冈举行了一系列会议，预告了该文件的信息。方济各在1月份访问菲律宾期间，特意提出对气候变化如何危及世界穷人的担忧。他在访问期间告诉记者，“是人类不断地掌掴大自然”（气候导报，1月30日）。《Laudato Si'》是第一部完全致力于生态问题的通谕，这进一步强调了方济各对信息传递的重视。
呼吁人们“超越自我”
第二个显著的区别是，在他上任的两年里，方济各迅速获得了全球声誉和欢迎。媒体对他报道的方式是本笃十六世从未有过的，他对贫困以及现在的环境等政治“自由主义”问题的关注为方济各提供了一个超越天主教的平台。
事实上，最近的皮尤数据显示，方济各在没有宗教信仰的美国人中享有68%的支持率。90%的美国天主教徒对方济各持积极看法。这与若望保禄曾经获得的最高评价不相上下，他最终被迅速列入圣徒的行列。
尽管如此，当方济各涉足一个政策领域时，他可能会使他的一些支持率受到影响——尽管他的通谕坚持相反的观点——但人们认为这超出了天主教会的传统领域。
前佛罗里达州州长杰布·布什（共和党）本周早些时候表示：“我认为宗教应该是让我们成为更好的人，而不是最终进入政治领域的事情。” （布什是一位天主教徒，正在竞选总统，他补充说他认为方济各是“一位非凡的领袖。”）
同样的皮尤数据表明许多天主教徒可能同意。虽然79%的美国天主教受访者表示方济各在解决穷人的需求方面做得“好”或“优秀”，但只有53%的人在解决环境问题方面给了他类似的评价。
许多保守派团体已经在批评这份文件，认为限制廉价、丰富的能源使用会加剧方济各担心的全球贫困。“通过延长甚至蔓延贫困，这些政策将使更多的自然环境面临风险，”康沃尔创造管理联盟的创始人卡尔文·贝斯纳说。“财富使人们能够负担得起更好的环境管理。教宗方济各应该倡导经济发展，将其作为解决贫困和环境退化的方案。”
但方济各已明确表示，他将继续推动世界领导人接受更小的碳足迹。他为这份通谕设定了一个雄心勃勃的目标，他说他希望它能够影响联合国气候谈判，就定于今年12月在巴黎最终达成的协议。
方济各在1月份表示：“秘鲁会议不是一件伟大的事情；它让我失望了，而且缺乏勇气。” “他们在某个时候停了下来。因此，让我们希望他们在巴黎能够更有勇气，代表们能够在这方面取得进展。”
联合国气候负责人克里斯蒂安娜·菲格雷斯今天对这份通谕表示欢迎。她在声明中说：“教宗方济各的通谕强调了就气候变化采取紧急行动的道义责任，以提升地球上最脆弱的人口，保护发展，并刺激负责任的增长。” “这一明确的呼吁应指导世界朝着今年年底在巴黎达成一项强有力且持久的普遍气候协议迈进。”
虽然方济各的这份具有里程碑意义的文件大部分是悲观的，但他以充满希望的语气结尾。“一切都还未失去，”他写道。“人类虽然有能力做到最坏，但也能够超越自我，再次选择什么是好的，并重新开始，尽管他们有精神和社会条件限制。”
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