有些人喜欢听披头士乐队，而另一些人则喜欢格里高利圣咏。当谈到音乐时，科学家们发现后天培养可以胜过先天本性。
音乐偏好似乎主要由一个人的文化背景和经验塑造，而不是生物学因素，这是根据7月13日发表在《自然》杂志上的一项研究得出的结论。
“我们的结果表明，人们对协和音和不协和音的反应方式存在深刻的文化差异，” 剑桥市马萨诸塞理工学院的认知科学家、该论文的主要作者乔什·麦克德莫特说。他补充说，这表明其他文化以不同的方式聆听世界。
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这项研究是首次检验一个古老争论的实验之一。一些科学家认为，人们对音乐的反应方式具有生物学基础，因为人们经常喜欢的音高具有特定的音程比率。他们认为，这将胜过任何文化对音乐偏好的塑造，有效地使它们成为一种普遍现象。
相比之下，民族音乐学家和音乐作曲家认为，这种偏好更多的是一个人文化的产物。如果一个人的成长环境塑造了他们的偏好，那么它们就不是一种普遍现象。
调整的实验
找出音乐偏好来源的关键是找到并测试那些与西方音乐接触不多的人。麦克德莫特和他的团队乘坐飞机、汽车和独木舟，前往玻利维亚亚马逊盆地、安第斯山脉脚下的奇马内人（发音为“chee-MAH-ney”）的偏远村庄。奇马内人不仅在很大程度上与西方文化隔绝，而且他们的音乐也很不寻常，因为他们一次只演奏或演唱一条旋律线，而不是和声。
在他们的实验中，麦克德莫特和他的同事通过向三组人播放音符组合来研究对音乐的美学反应：奇马内人和其他两组接触西方音乐程度越来越高的玻利维亚人。研究人员记录了每个群体是否认为这些音符听起来悦耳或不悦耳。他们测试了协和和弦（在西方和许多其他音乐文化中很常见）以及不协和和弦。（例如，在“do re mi fa so la ti do”中，“do”正好相隔八度，是不协和音符的一个例子。）
科学家们发现，奇马内人和其他类型的音乐经验较多的人群一样擅长区分声音。大多数人更喜欢协和音，但奇马内人对它们没有偏好。“这很有力地排除了这些偏好是我们与生俱来的东西，” 麦克德莫特认为。
“文化起着一定的作用。我们喜欢我们从小听到的音乐，” 北卡罗来纳州达勒姆市杜克大学的神经生物学家戴尔·珀维斯表示赞同。“先天与后天之争永远是一种徒劳的尝试。” 他补充说，这几乎总是两者的结合。
加拿大蒙特利尔麦吉尔大学的神经科学家罗伯特·扎托雷也对文化影响在音乐偏好中占主导地位表示怀疑。例如，猕猴缺乏音乐文化，但尽管如此，它们大脑听觉部分的神经元对不同的音程间隔的反应方式也不同。扎托雷撰写了一篇新闻与观点文章，作为该论文的补充。
但他补充说，文化经验对于塑造一个人如何感知声音仍然很重要。所有人类天生都具有相似的大脑和神经系统，但这些系统是灵活的。语言的发展与一个人成长过程中音乐的发展相似。婴儿最初具有区分任何语言中使用的声音的能力，但随着他们专注于自己的母语，这种能力会随着时间的推移而消退。例如，日本人失去了区分“r”和“l”声音的能力。
“你的大脑基本上会根据周围的环境进行调整，” 扎托雷说。
本文经许可转载，并于2016年7月13日首次发表。