当美国摄影记者彼得·埃西克第一次访问印度和中国时，他被那里与美国城市截然不同的生活方式所震惊。但当他近二十年后再次回到那里时，他发现这些变化“令人震惊”。班加罗尔现在让他想起硅谷，而北京和新德里的雾霾比他在家乡遇到的任何情况都严重。
他说：“发展和高水平的生活——这是世界上大多数人认为可取的——是有代价的。”
作为《国家地理》杂志屡获殊荣的撰稿人，埃西克花了 25 年的时间环游世界，记录了他书中描述的环境威胁，书名是《我们美丽而脆弱的世界》。我们的美丽而脆弱的世界。
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在这组为 EHN 精选的照片幻灯片中，埃西克描绘了从胡志明市到伊利湖，困扰着人类和生态系统的各种环境健康问题。
他最大的挑战之一是找到方法来说明通常是内部的健康问题：人们接触到各种污染物和化学物质，这些物质会在他们的身体、食物和环境中积累。他说：“总的来说，我相信我们会发现我们每天使用的产品中的化学物质是许多记录在案的健康问题增加的原因之一。”
居住在亚特兰大郊区的埃西克与专家和环保组织合作，找到了拍摄铅暴露、农药喷洒、电子垃圾、城市径流和许多其他问题的最佳地点。他说，他的许多想法都来自 EHN 每天对来自世界各地的环境新闻的汇总。
他说：“铅中毒问题是我认为比大多数人意识到的要严重得多的环境健康问题之一。它也很悲惨，因为它对儿童的影响最大。”
在所有他去过的七大洲中，埃西克最担心的是中国和印度暴露于严重空气和水污染的人们的健康。
他说：“我最近又回到了这两个国家，变化令人震惊。似乎是无节制的、快速的经济发展对环境造成的危害最大。”
他第一次去印度是在 20 世纪 90 年代中期，最近他又回去为《国家地理》杂志的一篇文章拍摄电子垃圾回收员，文章名为高科技垃圾。
“我第一次去印度时，去了旁遮普邦的农村地区，那里的人们经常打曲棍球。也许是因为我当时住在布鲁克林，但那次旅行感觉像是逃离了激烈的竞争。我真的很喜欢村庄、那里的人民和食物，”他说。“在 20 年后的旅行中，我仍然喜欢那里的人民和食物，但我感觉生活节奏已经变得几乎与我记忆中的完全相反。新德里的雾霾很严重，班加罗尔很像访问一个大型美国城市。生活节奏很快，一切都很贵。我明白为什么班加罗尔会被比作硅谷。”
埃西克最近为《国家地理》杂志的受精的世界前往中国，这篇文章于去年发表。在他 2000 年的第一次旅行中，他为一篇关于淡水威胁的文章拍摄了照片。
“当我回去的时候，似乎水和空气污染更加严重了。即使在农村地区，也有大量的建设正在进行。在北京和上海这样的大城市，骑自行车的人少了，而美国公司和西方便利设施却多了很多，”他说。
中国经济和环境变化的速度是前所未有的；它最近超越日本成为世界第二大经济体，并可能在 2028 年超越美国。它的污染让埃西克想起他在 1800 年代中期工业时代出现的美国钢铁厂和冶炼厂的图像。
“为什么会有人想住在这样一个城市里，在那里你必须戴着口罩才能外出，而且不能喝水？这对我来说很难理解，但美国也经历了一个快速发展然后清理的时期，”埃西克说。
“我见过一百年前匹兹堡钢铁厂的照片，我敢肯定当时的烟囱上没有任何污染控制。但现在中国和印度的发展是前所未有的，我敢肯定这对他们公民的健康产生了严重的影响。”
彼得·埃西克为《国家地理》杂志制作了 40 篇专题文章。他最近被《户外摄影》杂志评为世界上最有影响力的自然摄影师之一。访问他的网站，了解更多关于埃西克作品的信息。阅读《我们美丽而脆弱的世界》的评论此处。
本文最初在环境健康新闻上刊登，这是一个由非营利媒体公司环境健康科学出版的新闻来源。