一项全国调查显示，大多数美国人认为美国必须保持全球太空探索领导者地位。
自 20 世纪中期太空旅行的早期以来，美国一直深入参与推进太空探索。但是，随着时间的推移，其他国家和私营组织已经显著发展，并成为太空探索领域中具有竞争力的领导者。皮尤研究中心进行了一项全国调查，以评估美国人对美国未来作为太空领导者的看法。
该调查于 3 月 27 日至 4 月 9 日进行，使用了来自 2,541 名美国成年人的数据。调查显示，72% 的美国人认为美国需要保持太空探索的领导者地位。此外，调查显示，80% 的美国人认为国际空间站对美国来说是一项积极的投资。
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令人惊讶的是，虽然调查参与者在“美国应该保持太空领导者地位”这个问题上基本达成一致，但在被问及美国国家航空航天局 (NASA) 与私营航天公司的重要性时，他们的回答则更加复杂。大约 65% 的参与者表示，他们认为 NASA 对于太空探索至关重要，而有相当一部分人（33%）不认为 NASA 是必要的，并且私营公司有能力独自推进太空探索。
然而，虽然许多美国人对私营航天事业的增长感到兴奋，但他们对这些公司致力于最大限度减少人为太空碎片的决心非常担忧和怀疑。只有 13% 的受访者非常有信心私营公司会最大限度地减少太空垃圾，而高达 51% 的人对这些公司能否妥善解决太空碎片问题几乎没有信心或完全没有信心。
不过，调查发现，那些更关注太空新闻的人通常对私营航天公司制造令人满意的航天器的能力更有信心。在最关注太空新闻的参与者中，95% 的人至少有相当程度的信心，认为私营公司能够生产可靠且安全的火箭和航天器。
该研究的其他发现表明，美国人认为我们在太空的首要任务应该是什么
63% 的人表示，监测地球气候的关键部分应成为 NASA 的首要任务
62% 的人认为，监测可能与地球碰撞的小行星或其他物体应成为首要任务。
47% 的人认为，开展基础科学研究以增进知识和我们对太空的理解应成为首要任务。
41% 的人认为，开发可应用于太空探索以外领域的技术应成为首要任务。
38% 的人认为，研究太空如何影响人类健康应成为首要任务。
34% 的人认为，在太空中寻找我们可以在地球上使用的材料和资源应成为首要任务。
31% 的人认为，寻找生命和可能支持生命的行星应成为首要任务。
18% 的人认为，将宇航员送往火星应成为首要任务
13% 的人认为，将宇航员送往月球应成为首要任务
该研究的其他发现表明，美国人认为太空探索的较低优先级应该是什么
25% 的人表示，监测地球气候的关键部分应该是一项重要但优先级较低的任务，11% 的人表示这不太重要或不应该做。
45% 的人认为，将宇航员送往火星很重要，但应该是一个较低的优先级，37% 的人认为这不太重要或不应该做。
42% 的人认为，将宇航员送往月球很重要，但应该是一个较低的优先级，44% 的人认为这不太重要或不应该做。
这项调查最令人惊讶的结论也许是，大多数受访者表示，如果他们有机会，他们不会作为游客进行太空旅行（58% 的人不想去，而 42% 的人想去）。28% 的受访者认为这太可怕了；28% 的人认为这可能太贵了；还有 28% 的人认为由于他们的健康或年龄原因，他们无法完成这次旅行。
调查发现，年轻群体对有一天环绕地球的可能性更感兴趣。“千禧一代”（定义为 1981 年至 1996 年出生的人）中有 63% 的人明确或可能感兴趣，而 X 世代（1965 年至 1980 年）的人中有 39% 感兴趣，婴儿潮一代或更年长的人中只有 27% 感兴趣。
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