上个月，参议院司法委员会就《平等法案》举行了听证会，该法案将民权保护扩展到美国各地的 LGBTQ 人群。 70% 的美国人支持该法案，并且最近在众议院获得通过。
但一些政客一心要确保它无法通过。南卡罗来纳州参议员林赛·格雷厄姆最近指出，他将使用阻挠议事来确保联邦保护不会扩展到 LGBTQ 人群。“我会一直说下去，直到我倒下，”他说。
作为一名同性恋男性、医生和精神健康研究员，我听着听证会感到心碎。当阿肯色州参议员汤姆·科顿在一位跨性别青少年面前说出“男人是男人，女人是女人”——这句常用语暗示跨性别者实际上患有精神疾病或精神错乱——时，我热泪盈眶。共和党人反对这项法案是残酷的。但除此之外，它也是反科学的。
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共和党参议员一再援引“科学”作为反对 LGBTQ 美国人民权保护的理由。类似的模糊声明也在众议院议员之间的辩论中被提出。然而，反对《平等法案》的政客们从未引用任何研究文献来支持他们的断言。我可以告诉你，科学坚决反对他们的立场。正如人权运动主席阿尔方索·戴维在参议院听证会上指出的那样，“我们必须确保我们的政策以事实为依据。”
科学文献表明，保护 LGBTQ 权利的法案可以促进健康和福祉。哈佛医学院研究人员最近一项具有里程碑意义的研究表明，跨性别反歧视法律导致自杀意念减少。在实施这些反歧视政策的州，跨性别者遭受自杀意念困扰的几率下降了 39%。
2017 年一项类似的研究表明，当各州实施同性婚姻保护时，他们发现性少数群体青少年的自杀未遂事件减少了 14%。当然，这些青少年当时不太可能结婚。相反，该研究表明，对 LGBTQ 人群的这些保护措施具有广泛的社会影响，可以改善我们的社会氛围，进而改善精神健康。
目前，LGBTQ 人群依赖于州一级的民权保护的拼凑。由于缺乏联邦保护，在许多州，拒绝为我们提供服务仍然是合法的。举一个极端的例子，阿肯色州州长阿萨·哈钦森最近签署了具有讽刺意味的《医疗伦理和多元化法案》，该法案允许医生、药剂师和保险公司基于个人或公司“道德”理由拒绝治疗 LGBTQ 人群。
我们也看到了在医疗保健以外的领域，以“道德”理由拒绝为 LGBTQ 个人提供服务的情况。许多人会记得最近的最高法院案件Masterpiece Cakeshop 诉科罗拉多州民权委员会案，其中一家面包店拒绝为一对同性伴侣制作结婚蛋糕。尽管最高法院在其多数意见中在很大程度上回避了 LGBTQ 民权与“道德”异议的问题，但科学相对明确。 2018 年发表的一项严谨的研究表明，允许拒绝为同性伴侣提供服务的法律大大增加了精神健康问题。
一些政客辩称，由于《平等法案》将允许跨性别女性使用与其性别认同相符的公共设施，这将导致更多的性侵犯事件。研究表明，事实并非如此。
加州大学洛杉矶分校研究人员 2019 年的一项研究发现，具有包容性的跨性别公共场所住宿法律并未导致普通人群在洗手间或更衣室发生性侵犯事件增加。另一项发表在《儿科学》杂志上的研究发现，这些具有包容性的跨性别政策实际上与跨性别青少年性侵犯受害率降低有关。政客们也同样试图在跨性别女孩参加女子体育联盟方面制造道德恐慌，但另一个担忧已被证明并非真正的问题。正如我最近在《大众科学》中解释的那样，我所在的加利福尼亚州自 2013 年以来就保护了跨性别者参加与其性别认同相符的运动队的权利，并且没有出现任何问题。
围绕《平等法案》的讨论中最令人悲哀的主题可以说是那些否定跨性别青少年经历的主题。共和党似乎已经明白，攻击性少数群体将不再为他们赢得选票。相反，他们似乎认为攻击跨性别者并否定他们的性别认同是一种更有效的策略。研究一致表明，跨性别儿童自杀意念的最大预测因素是对其性别认同的这种拒绝。这个人群的自杀未遂率高达 40%，政客们助长这场公共精神健康危机是不可接受的。
如果共和党参议员要继续反对《平等法案》，那么他们就应该承认，他们的反对并非基于科学。它基于倒退的观点，这种观点并未得到大多数美国人的认同，即 LGBTQ 人群具有威胁性，不应该受到法律的平等保护。由于科学证据绝大多数不同意他们的立场，他们不能以“科学”作为歧视的理由。