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我的大众科学专栏中，我感叹推动科技行业的商业模式：功能激励。每年，你都会被诱惑升级到更新的软件或硬件产品——以获得新功能。随着时间的推移，这些产品变得功能臃肿、笨重和僵化。
多年来，软件设计师们尝试了各种方法来解决功能臃肿的问题——通常是通过尝试隐藏复杂性，直到你需要它。以下是对这些方法以及它们普及程度的快速回顾。
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微软的折叠菜单
在2003-2004年，微软认为隐藏您不使用的菜单命令会很有帮助。这些折叠菜单出现在例如 Windows XP 和 Office 2003 中。
当然，在实践中，它们让人们抓狂。您的菜单不断变化，以适应您当时最常用的命令。结果，您永远无法指望在您期望的位置找到某个命令。当您查找某个命令（例如，页码）时，您可能会永远浏览菜单而找不到它，因为它可能隐藏在隐藏命令中。
如果您将光标指向折叠菜单并暂停，它会展开以显示所有选项。但是，如果您必须在每个菜单上都停止并暂停才能找到所需的命令，那么停止和暂停的要求尤其令人恼火。
命运：已放弃。折叠菜单最终使软件更难使用，而不是更容易使用。
苹果的“高级模式”
在 2010-2012 年期间，苹果为某些程序（例如 iMovie 和 Final Cut Express）配备了“高级模式”。当您打开它时（在程序的“首选项”对话框中），会显示一组额外的菜单命令、按钮和滑块，供您进行视频编辑。
这次的问题是没有人知道“高级工具”的存在。很少有人怀疑它们的存在；只有当您碰巧打开“首选项”时，您才会发现它们的存在。另一个问题是“高级”的定义。出现的新工具是一组杂乱无章、相当不相关的工具。
命运：已放弃。苹果公司费尽心思创建了功能——为什么要将它们埋藏在无人问津的地方呢？
Photoshop Elements：有时，一个程序变得如此臃肿和晦涩难懂，只有专业人士才能投入时间和金钱来掌握它。在这一点上，创建者可能需要考虑营销一个单独的、更简单的程序。例如，Adobe 最终在 2001 年将 Photoshop（一个现在有 500 多个菜单命令的程序）分拆成一个更便宜的同胞产品，称为 Photoshop Elements。它售价 100 美元而不是 600 美元，但具有 Photoshop 大约 80% 的功能，从一开始就大受欢迎。
命运：这种策略有时有效，有时无效。Microsoft Write（Microsoft Word 的精简版）失败了。但是 Windows 多年来一直有家庭版和专业版，而且每个人似乎都很满意。
总的来说，当更简单的版本先推出时，公司在双版本策略上会取得更大的成功。先让 Dropbox 流行起来，然后再提供 Dropbox Pro。
可解锁的级别
在许多游戏中，新功能会在更高的游戏级别变得可用（“解锁”）。实际上，只有当您掌握了基础知识后，才会向您介绍新的复杂性。
命运：非常成功。新手不必一次学习所有内容，但高手可以在他们需要时获得更多权力。
非游戏科技公司也可能值得研究这种方法——根据掌握程度而不是金钱来解锁新功能。