在我本月发表于《大众科学》的专栏文章中，我思考了为什么预测科技的未来如此困难。有时似乎甚至不值得为此付出努力；你最终会看起来像个白痴。
特别是如果你的预测的核心是某件事不会发生或不可能发生。你最终会颜面尽失，足以做一份煎蛋卷。
如果你还不相信，看看这些惊天大谎：一些有史以来最大的技术预测失误，并且是由你认为应该更了解的人说出来的。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关当今塑造我们世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
* “我预测互联网很快就会发生壮观的超新星爆炸，并在1996年发生灾难性的崩溃。”——3Com创始人兼以太网发明者罗伯特·梅特卡夫，在1995年《信息世界》专栏中写道
梅特卡夫很清楚他的预测看起来有多么愚蠢。他吃掉了他的话——字面意义上的。1999年，在第六届国际万维网会议上，梅特卡夫将他臭名昭著的专栏文章复印件放入搅拌机中，将其捣成泥，然后喝了下去。
* “在美国境内，利用通信空间卫星来提供更好的电话、电报、电视或广播服务的可能性实际上为零。”——美国联邦通信委员会委员T.A.M.克雷文（1961年）
不用说，克雷文先生不再是联邦通信委员会的委员了。
* “我认为全球市场对计算机的需求可能只有五台。”——IBM董事长托马斯·沃森，1943年
当然，沃森指的是装满真空管的房间大小的巨型机器。但即便如此。
* “美国人需要电话，但我们不需要。我们有很多信差。”——英国邮政总工程师威廉·普里西爵士，1876年
信差为你们工作得怎么样，英国？
* “这种‘电话’有太多缺点，不能被认真考虑作为一种通信手段。”——西联内部备忘录，1876年。
哎呀！西联在2006年发送了最后一封电报。
* “电视在最初六个月后将无法保持其所占领的任何市场。人们很快就会厌倦每天晚上盯着一个胶合板盒子。”——20世纪福克斯公司的达里尔·扎努克，1946年
他说对了。我们已经转向了铝和塑料。
* “每个人总是问我苹果什么时候会推出手机。我的回答是，‘可能永远不会。’”——《纽约时报》大卫·波格，2006年
好吧，好吧。我承认。我的预测是错误的——但我的想法是正确的。我知道史蒂夫·乔布斯永远不会容忍运营商（Verizon、AT&T等）当时对他们销售的每部手机的每个方面行使的微观管理。“我无法想象苹果会给予任何人对其软件设计的否决权。这根本不可能发生，”我写道。
当然，我没有意识到的是，乔布斯计划了一个绕道而行的方案——最终Cingular接受了一项协议，内容如下：“你让我们在没有你的干预下设计我们的手机，我会给你五年的独家经营权。”剩下的就是历史了。
比尔·盖茨合集
也许有史以来被引用最多的糟糕技术预测从未真正发生过。这就是著名的1981年比尔·盖茨的名言：“640K对任何人来说都应该足够了。”不幸的是，没有证据表明他实际上说过这句话（他坚决否认说过）。
但这并没有让盖茨先生摆脱困境——他制造了很多蠢事。
* 2004年世界经济论坛：“两年后，垃圾邮件问题将会得到解决。”
如今，垃圾邮件占所有发送电子邮件的 90% 以上。
* 《OS/2 程序员指南》序言，1987年：“我相信 OS/2 注定要成为有史以来最重要的操作系统，也可能是程序。”
OS什么？
* 2002年 COMDEX 主题演讲：“我预测，五年内，它将成为美国最流行的个人电脑销售形式。”
“它”指的是 Windows 平板电脑，你可以用手写笔在屏幕上书写。好吧。
苹果合集
你可以建立一个专门用于评论员对苹果公司死亡的预测的网站。你现在听不到很多这样的预测了，但有几年专栏作家和作者们似乎沾沾自喜地很有信心。
* “当你看完这个故事时，这家古怪的邪教公司……将结束其作为独立企业的疯狂旅程。”——《财富》杂志，1996年2月19日
* “苹果公司[是]一个没有战略眼光，肯定没有未来的混乱局面。”——《时代》杂志，1996年2月5日
* “无论他们是独立存在还是被收购，我们所知的苹果公司都完蛋了。这太经典了。这太令人伤心了。”——Forrester Research分析师，1996年1月25日（引自《纽约时报》）
* “收购NeXT为时已晚。苹果已经死了。”——内森·梅尔沃德（微软首席技术官，1997年6月）
* “苹果公司不稳定的表现使其在华尔街获得了长期投资者可能会避免的股票声誉。”——《财富》杂志，1996年2月19日
* “软件开发人员戴夫·温纳表示，‘他们将回到过去，试图取得重大成功……这种想法是妄想。’” ——《金融时报》，1997年7月11日
* “iMac 只会卖给一些真正的信徒。[它]干净、优雅、无软盘——而且注定要失败。”——《波士顿环球报》，1998年5月14日
* “尽管取得了所有成功，但史蒂夫·乔布斯真正完成的只是苹果长期衰落的暂时停顿。”——迈克尔·S·马龙著，《无限循环》，1996年
* “我会关闭 [苹果]，把钱还给股东。”——戴尔公司创始人兼首席执行官迈克尔·戴尔，1997年
当然，这些引言大多来自史蒂夫·乔布斯被驱逐出苹果的黑暗时期。在 1997 年 9 月他以临时首席执行官的身份回归后，预示苹果公司死亡的预测浪潮逐渐平息。