作者：来自自然杂志的切尔西·沃尔德
奥地利维也纳——一个欧洲项目旨在开发一种拯救稀有朱鹮物种的方法，该项目中的领头鸟上周末在意大利被非法猎人杀害。“戈贾”，一只北方秃鹮（Geronticus eremita），在前往托斯卡纳过冬地的途中被击落。
北方秃鹮在欧洲野外已经灭绝近400年，在北非和中东地区处于极度濒危状态。由维也纳大学的生物学家约翰内斯·弗里茨领导的团队一直在人工饲养这些鸟类，并教它们如何从德国和奥地利阿尔卑斯山以北的繁殖地迁徙到意大利的过冬地。该项目旨在更多地了解这种鸟类和一般的迁徙情况。
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戈贾最初在2009年秋天跟随超轻型飞机学习了迁徙路线。2011年，当她成为该团队中第一只独自飞回德国过夏的鸟时，她成为了新闻头条。
尽管这种方法非常规，但该团队认为，其基于飞机的教学方法最终可用于将这种鸟类重新引入欧洲，并有助于其他地方的保护工作。英国桑迪皇家鸟类保护协会的国际物种恢复官员，以及北方秃鹮国际咨询小组主席克里斯·鲍登表示，研究人员在“找到一种看起来可能会奏效的方法”方面取得了重要进展。
戈贾是该团队迄今为止取得成功的关键因素。她不仅是第一只独自迁徙的鸟，还是第一只在她出生的繁殖地抚养雏鸟的迁徙者，去年她还成为第一只带领幼鸟，一只名叫贾祖的雄鸟，前往过冬地的鸟。“我认为她在某种程度上是一种特殊的性格类型，”弗里茨去年夏天谈到戈贾时说，“一种成功且活跃的鸟类。”
戈贾的命运并非个例，去年秋天，该项目在意大利失去了多达37只迁徙鸟类中的15只，它们被猎人杀害。随着该团队的重点从协助迁徙转向打击非法狩猎，戈贾变得更加重要。灵长类动物学家和自然资源保护主义者珍·古道尔（戈贾的名字来源于她）开始在她的公开讲座中讲述戈贾的故事，她在讲座中引起人们对所有迁徙鸟类非法狩猎问题的关注。
当戈贾星期六被击落时，她正带领着两只幼鸟；一只和她一起被击毙，另一只失踪，推测也被击落。另一只单独飞行的鸟虽然在枪击中幸存下来，但可能不会再回到自由飞行状态。但偷猎者尚未能够阻止迁徙：贾祖今年安全地带领一只幼鸟到达了过冬地，确保下一代知道该去哪里。这些鸟现在被关起来，直到狩猎季节结束。