您是否一直在寻找消除脸上岁月痕迹的方法？请看：一项新研究发现，多次注射瑞蓝（一种流行的“皮肤填充剂”，人们认为它通过字面上的填充来暂时消除皱纹）实际上会刺激皮肤产生胶原蛋白。胶原蛋白是一种保持皮肤紧致和弹性的蛋白质，但会随着年龄增长和阳光照射而减少，导致皮肤松弛和起皱。
“我们发现，除了填充空间外，这些注射液还会诱导胶原蛋白的大量生成，我们认为这会使皮肤轮廓光滑，”密歇根大学医学院皮肤科临床研究员兼该研究的共同作者弗兰克·王说。该研究发表在二月份的《皮肤病学档案》上。
美国人每年在整形手术和各种除皱产品上花费数百万美元，从肉毒杆菌毒素（一种通过麻痹引起皱纹的肌肉来暂时消除面部皱纹的毒素）到价格昂贵的保湿霜，他们都在拼命试图掩盖任何衰老的迹象。真皮填充剂的注射是除皱领域的新成员，自 2003 年底食品和药物管理局批准使用瑞蓝（由 Medicis Pharmaceutical Corp. 生产）暂时填充从鼻子到嘴部的深层笑容纹以来，它越来越受欢迎。
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据估计，每年有超过一百万美国人接受瑞蓝和其他最近批准的真皮填充剂的注射，例如艾尔建的 Juvéderm 和 Radiesse（由 BioForm Medical, Inc. 生产）。瑞蓝的主要成分是透明质酸，这是一种在皮肤和结缔组织中天然存在的化合物。透明质酸分子与皮肤中的水结合，锁住水分；随着年龄增长，透明质酸的流失会导致皮肤脱水，从而导致皱纹和褶皱。
新泽西州西奥兰治市 Peck 整形外科中心主任、获得委员会认证的整形外科医生小乔治·佩克说，虽然肉毒杆菌毒素是冻结眉间纹和鱼尾纹的首选，但皮肤填充剂主要用于丰盈笑容纹、痤疮和其他皮肤状况引起的疤痕以及衰老、变薄的嘴唇。佩克说，瑞蓝的价格约为每支 500 美元至 750 美元，并补充说，所需的剂量取决于皱纹的深度：在许多情况下，一针就足以填充两条笑容纹，而在另一些情况下，可能需要两支注射器。
他说，瑞蓝的效果通常持续四到六个月，具体取决于患者和注射部位。（他指出，瑞蓝取代了效果较差的胶原蛋白注射，胶原蛋白注射效果持续一到三个月，并且与瑞蓝不同，需要进行过敏测试和 30 天的等待期以排除反应。）“我们认为瑞蓝的部分持续时间归因于这种新的胶原蛋白生成，”王说。
研究人员在将瑞蓝（之所以选择瑞蓝是因为它已安全使用多年）注射到 11 名年龄在 64 至 84 岁之间、均有轻度至中度阳光损伤明显迹象的健康男女的手臂后发现了这一发现。每位志愿者在一个前臂上接受三针 0.7 毫升的瑞蓝注射液（间隔两到五厘米），在另一个手臂上以相似的间隔接受三针相同浓度的盐水（盐水）溶液。
然后，科学家在 4 周和 13 周后从注射部位取出穿刺活检（粉刺大小的皮肤样本）。当他们检查皮肤插头时，他们发现瑞蓝注射液不仅填充了褶皱，而且实际上刺激了阳光损伤区域的胶原蛋白生长。“我们认为我们可以做到这一点，”王说，“但我们对胶原蛋白的大量产生感到惊讶。” [见下文注释]
研究人员认为，注射通过拉伸成纤维细胞（分泌胶原蛋白的细胞）来触发新的胶原蛋白生长，促使它们产生更多的胶原蛋白，同时刺激防止胶原蛋白分解的化学物质。
王说，在年轻健康的皮肤中，纺锤形的成纤维细胞会伸展开来并产生大量的胶原蛋白，形成一个强大的网络，支撑皮肤并使其保持紧致。唉，在自然衰老和光衰老（由太阳的紫外线引起）过程中，胶原蛋白会退化，而紧贴着胶原蛋白的成纤维细胞则会在松散和下垂的纤维中皱缩。
据王说，研究人员正在寻找一种方法来再次拉伸成纤维细胞，看看是否会促使它们开始产生健康的胶原蛋白。他们认为瑞蓝可能会奏效，当他们检查志愿者的皮肤样本时，发现它确实奏效了：成纤维细胞变得紧绷，并且产生了新的胶原蛋白。
那么，这些发现是否会带来一个勇敢的新世界，在这个世界里，永远没有皱纹、年轻的肌肤只需注射一下即可实现？——但愿如此。
“这是一个令人兴奋的消息，但从长远来看，它不会显着改变现状，”佩克说。“瑞蓝仍然只是一种快速的解决方案。它可以让人直接来到办公室，躺下，做个注射，然后出去吃午饭，看起来会更好......它就是那么快那么容易。但是它不会产生足够的胶原蛋白来完全消除鼻唇沟（从鼻子到嘴部的皱纹）。”
佩克说，底线是：“最终，每个人都会长皱纹。瑞蓝是一种很好的面部年轻化方式——即使是做过手术的人也会有鼻唇沟，所以他们也可能想要注射瑞蓝。但是瑞蓝是锦上添花——而不是蛋糕本身。它不会永远有效。最终，人们（执着于无皱纹外观）不得不进行整形手术，但即使如此，皱纹也是生活的一部分。你不能改变衰老的过程，但我们可以让你在这个过程中看起来更好。”
注：王说，瑞蓝的制造商捐赠了研究中使用的注射器，但没有参与、赞助或知晓试验结果在发表之前。他说，研究人员不能保证市场上其他皮肤填充剂的效果，因为它们使用不同的配方。尽管如此，预计这一消息将加剧竞争对手瑞蓝和 Juvéderm 之间已经很激烈的竞争，王将这种竞争比作“可口可乐和百事可乐之间的战争”。