汉堡美洲航运公司的“祖国号”于1914年5月1日在盛大的庆祝仪式中投入使用。它所开启的海运变革则更为悄无声息。它的前身“皇帝号”拥有数千名乘客的舱位，包括“统舱”——穷人乘客的舱位，在富裕乘客占据客舱后，他们占据任何剩余空间（有时靠近船舶的操舵装置）。“祖国号”是一艘专为游乐巡航和豪华交通而设计的船舶——无需统舱乘客。
1914年8月第一次世界大战的爆发使远洋班轮业务停滞了四年。像“祖国号”这样在错误的时间出现在错误地点的船只，在港口闲置了数年。一些船只，如“阿基塔尼亚号”，很快被政府改造成军事用途。
随着人们拥有更长的休闲时间和金钱来消遣爱好，豪华游艇、摩托艇和小船等小型船只越来越受欢迎。（我暗示一下，美洲杯帆船赛背后尔虞我诈的残酷竞争可以被描述为一种“爱好”。）正如肯尼斯·格雷厄姆在1908年的《柳林风声》中所写：“世上最值得做的事——绝对是最值得做的——莫过于简单地在船上闲逛。”
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本次幻灯片中所有船只的共同点是，它们主要为从事非工作活动的人们建造。
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