根据今天发表的研究，在子宫内暴露于高浓度乙烯基产品中发现的化学物质的男婴出生时生殖器发育略有改变。
这项针对近200名瑞典婴儿的研究首次将化学物质邻苯二甲酸二异壬酯 (DiNP) 与人类男性生殖道发育的变化联系起来。
对三个国家的男婴进行的先前研究发现，一种类似的塑料化学物质 DEHP 与其生殖器的相同类型变化有关。
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人们对 DiNP 的生殖风险知之甚少，科学家表示，这种化学物质可能正在取代许多产品（如乙烯基玩具、地板和包装）中的 DEHP。在小鼠中，高浓度会阻断睾酮并改变睾丸发育。
“我们的数据表明，这种替代邻苯二甲酸酯可能并不比它所替代的化学物质更安全，”瑞典卡尔斯塔德大学的卡尔-古斯塔夫·博尔内哈格领导的研究人员在《环境健康展望》杂志中写道。
在过去的十年中，美国成人和儿童的 DiNP 水平增加了一倍以上。
哈佛大学公共卫生学院环境和职业流行病学教授、未参与这项新研究的拉斯·豪瑟博士说：“这项研究引起了人们对 DiNP 的担忧，DiNP 在含有乙烯基塑料的产品中的用量正在增加，以及对发育中的胎儿的影响。”
研究人员测量了孕妇在妊娠早期尿液中五种邻苯二甲酸盐的代谢物。纽约西奈山医院生殖科学教授、高级研究作者莎娜·斯旺说，男性生殖器官的发育就始于那个时期。
然后，研究人员在男孩平均 21 个月大时测量了肛门生殖器距离——肛门和生殖器之间的长度。在子宫内暴露于最高浓度 DiNP 的男孩的平均距离比暴露于最低浓度的男孩略短——约 0.07 英寸。
斯旺说：“这些都是非常细微的变化。”
男性的肛门生殖器距离被认为是男性化不完全的迹象，已与睾丸发育异常以及精液质量和生育能力下降有关。在男性中，此测量值通常比女性长 50% 到 100%。
但尚不清楚婴儿的稍短距离是否与日后的任何生育问题有关。
纽约罗切斯特大学医学中心生殖健康科学家艾米莉·巴雷特说：“需要更多的研究来了解出生时较短的肛门生殖器距离在多大程度上与人类日后生殖功能受损有关。”
对于其他邻苯二甲酸盐，该研究发现肛门生殖器距离随着浓度的升高而缩短，但这些发现没有统计学意义，这意味着它们可能是偶然发生的。新研究中的瑞典女性的邻苯二甲酸盐水平与斯旺之前研究中的美国女性相似。那些发表于2005 年和2008 年的研究将几种邻苯二甲酸盐与较短的肛门生殖器距离联系起来。
代表化学品制造商的美国化学理事会的发言人表示，该研究“报告了与接触 DiNP 相关的微小变化”，但并未证明该化学物质导致了这些变化。
该发言人说，新发现“似乎与”作者早期的发现以及其他两项未发现 DiNP 与男性肛门生殖器距离之间存在关联的研究“相矛盾”。此外，该研究基于母亲的单个尿液样本。因此，该行业组织表示，“合理性很低”。 “为了证明流行病学领域的因果关系，应该评估和考虑一些标准……我们发现这项研究在许多重要考虑因素方面得分较低。”
该行业组织没有回答有关 DiNP 用于何种产品的问题。科学家表示，接触该化学物质可能来自食物或通过皮肤接触家居用品或儿童护理用品。
2008 年，美国暂时禁止在玩具和其他儿童产品中使用 DiNP 和其他两种邻苯二甲酸酯增塑剂。“这项禁令对保护发育中的胎儿没有任何作用，”斯旺说。
消费品安全委员会在 7 月建议永久实施该禁令，并敦促“负责处理食品和其他产品中 DiNP 暴露的美国机构进行必要的风险评估”。
虽然几乎不可能消除接触邻苯二甲酸盐，但斯旺建议孕妇可以通过在饮食中加入未加工、未包装的食物，并避免在塑料容器中加热或储存食物来减少接触。
本文最初发表于环境健康新闻，这是环境健康科学（一家非营利性媒体公司）出版的新闻来源。