开普勒太空望远镜还没死。
开普勒望远镜已发现约占目前已知 3,800 颗系外行星的 70%，它于昨天（8 月 2 日）从为期四周的休眠中醒来，并已按照计划开始向地球传输数据，美国国家航空航天局官员今天（8 月 3 日）宣布。
开普勒望远镜一直在休眠，以节省推进器燃料，其燃料即将耗尽。任务团队成员希望确保航天器有足够的推进剂剩余，以便将其天线对准地球进行昨天的数据转储。
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遍布各地的美国宇航局航天器通过该机构的深空网络 (DSN)（全球无线电天线系统）将信息发送回任务控制中心。美国宇航局官员表示，绕太阳运行的开普勒望远镜最新的分配 DSN 窗口已于昨天开放。
耗资 6 亿美元的开普勒任务于 2009 年 3 月发射，任务是帮助确定类地行星在整个银河系中的普遍程度。该航天器通过注意当系外行星从开普勒的角度穿过其主恒星表面时引起的微小亮度下降来寻找外星世界。
在其最初的任务期间，开普勒望远镜连续凝视着 150,000 颗恒星，收集到的数据导致确认了 2,300 多颗系外行星的发现（并且还在增加）。这些观测于 2013 年 5 月停止，当时开普勒望远镜的四个用于保持方向的反应轮中的第二个发生故障，使航天器失去了精确的指向能力。
但是，任务团队找到了一种利用阳光压力稳定开普勒望远镜的方法，并且在 2014 年，美国宇航局批准了一项名为 K2 的扩展任务。在 K2 期间，开普勒望远镜在不断变化的 80 天“活动”中观察各种宇宙现象。一些活动涉及搜寻系外行星；K2 的外星世界总数目前为 323 个。
在其 K2 任务阶段，开普勒望远镜迄今已完成 18 次活动。如果当前的数据传输工作完成后有足够的燃料剩余，第 19 次活动将于周一（8 月 6 日）开始。敬请期待！
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