一项将犀牛从南非迁往澳大利亚的雄心勃勃的项目，被一些自然资源保护研究人员指责为浪费金钱。
澳大利亚犀牛项目慈善机构总部设在悉尼，因其将 80 头犀牛迁往澳大利亚“以建立保险种群并确保物种生存”的计划而引起广泛关注。 在截至 2015 年 9 月的一年中，该机构筹集了超过 80 万澳元（60 万美元），并希望在 2016 年晚些时候开始空运六头犀牛。 该慈善机构表示，最终，当偷猎——正在非洲肆虐犀牛种群——不再构成威胁时，可以将澳大利亚犀牛群中的犀牛送回非洲，以重建当地的野生种群。
但在本周发表在《自然》杂志上的一封信中，四位研究人员警告说，该项目“正在转移资金和公众兴趣，使其远离保护动物的必要行动”。 研究人员表示，移动 80 头动物的百万美元成本最好用于预防偷猎。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述有关发现和塑造我们当今世界的想法的具有影响力的故事。
英国班戈大学的保护研究员、该信的主要作者马特·海沃德说：“任何与非洲保护工作有关的人都清楚正在发生的严重偷猎危机。” 但他说，将犀牛迁往澳大利亚是一个糟糕的解决方案。“我不认为这会造成任何伤害，但资金是有限的。我们最好专注于 就地保护。”
但犀牛项目的创始人雷·迪尔洛夫 (Ray Dearlove) 强烈捍卫这项倡议。 他说，已经投入了“惊人的资金”用于反偷猎行动，但动物仍然被偷猎，并补充说，将犀牛迁往澳大利亚是“拯救犀牛复杂网络中一种可能的策略”。 （他还批评这封信称犀牛搬迁工作将耗资 350 万美元，而成本尚不清楚，并且在更正之前，错误地声称 2016 年将运输 16 头犀牛，而不是 6 头。）
迪尔洛夫补充说，他不同意信件作者的建议，即该项目“带有殖民时代的色彩，当时非洲资源被剥削”。 “就剥削而言，这完全与之相反，”他说。 “这是一种试图拯救该物种的尝试。”
迁移动物的时间
海沃德说，他不反对为了保护目的而迁移动物。 他自己也在从事将欧洲野牛（Bison bonasus）重新引入波兰以及将红松鼠（Sciurus vulgaris）重新引入威尔士部分地区的项目。 随着气候变化以及伐木或偷猎等活动破坏了动物的栖息地，自然资源保护主义者越来越多地考虑迁移动物以建立新的或更安全的种群。
但海沃德认为，不应将犀牛从非洲移走。 他说，犀牛的价值不仅在于动物本身，还在于它与本土生态系统的景观和环境的联系。 海沃德和其他人还批评该项目迁移了全球种群数量为 20,170 头的白犀牛（Ceratotherium simum），而不是数量更少、濒危程度更高的黑犀牛（Diceros bicornis），后者仅剩下不到 4,880 头。
英国牛津大学野生动物保护研究小组的重新引入专家马克·斯坦利·普莱斯指出，尽管黑犀牛更受威胁，但尚不清楚这些动物是否可以在澳大利亚保持野生状态。 它们是食草动物——吃树叶、树枝和水果——这使得它们比更通才的食草白犀牛更难适应当地的植被。 “在这些情况下管理黑犀牛会更加困难。 而且正是黑犀牛需要帮助，”他说。
斯坦利·普莱斯补充说：“这是一个有趣的倡议。 它将面临一些特殊的困难。 这真的是正确的答案吗？”
但这场辩论可能最终会沦为学术之争：迪尔洛夫表示，尽管搬迁工作所需的所有许可尚未到位，但他仍计划在今年运输第一批犀牛。
本文经许可转载，并于 2016 年 6 月 23 日首次发布。