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在六月号的《大众科学》中，特拉华大学的罗纳德·马丁和德克萨斯农工大学加尔维斯顿分校的安东尼埃塔·奎格解释了称为浮游植物的微小植物的数量和营养含量的增加可能如何帮助推动了现代海洋哺乳动物的兴起。正如所谓的绿色浮游植物让位于红色浮游植物（因其在光合作用期间使用的叶绿素类型而得名）一样，大约在2.5亿年前开始，出现了一大批新的海洋生物。下面的幻灯片展示了红色浮游植物（包括球石藻、甲藻和硅藻）的无数复杂形态，它们今天遍布世界海洋。