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这是驾驶员的噩梦：当汽车在湿滑路面上打滑时失去控制。这种现象看起来很简单，但解释制动力的丧失和轮胎打滑仍然是物理学家们尚未解决的问题。新的计算机模型表明，轮胎橡胶与路面上的液体形成密封，导致摩擦力损失。
在潮湿路面上行驶的轮胎，其摩擦力比在干燥路面上行驶的轮胎要小 20% 到 30%。但是，目前关于流体动力学和表面粘附效应的模型并不能充分解决这种情况。国际理论物理中心的埃里奥·托萨蒂和他的同事们提出了一个新的假设来解释潮湿表面和汽车轮胎之间发生的情况。在 12 月份的《自然—材料》杂志上，他们假设潮湿街道上的积水会填满路面上的小凹槽，从而阻止轮胎橡胶的一部分进入凹陷处。由此产生的更光滑的表面导致橡胶变形减少，摩擦力也随之减少。
当研究人员将他们的预测与使用沥青路面轮胎收集的数据进行比较时，他们发现两者非常吻合。 研究结果可能对轮胎制造商的新产品设计有利。