欧洲航天局（ESA）的彗星着陆器菲莱的最终栖息地已经确认，距离它从地球出发飞行数十亿公里的任务结束不到一个月。
9 月 2 日，菲莱的母舰罗塞塔拍摄的照片清晰地显示了着陆器，包括它的三条腿中的两条。9 月 5 日发布这些照片，证实菲莱侧卧在一个悬崖的阴影下，卡在一条裂缝中，其中一条腿伸在空中。
确定菲莱的下落和方向现在应该可以帮助科学家解释着陆器在其短暂生命周期内发回地球的数据，特别是完善来自 CONSERT 的数据，CONSERT 是一种旨在研究彗星内部的无线电仪器。
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欧空局罗塞塔项目科学家马特·泰勒在该机构的博客中写道：“这个好消息意味着我们现在拥有了将菲莱三天科学研究置于适当背景下所需的缺失的‘地面实况’信息，现在我们知道地面实际上在哪里。”
在阴影中
菲莱的栖息地对其任务产生了巨大影响。着陆器的倾斜位置意味着彗星表面部分阻挡了菲莱的天线，导致通信困难，而且阴暗的位置意味着该航天器无法为其太阳能电池板充电，因此菲莱在彗星表面仅停留三天后就进入了休眠状态。之后，着陆器仅与罗塞塔进行了零星但徒劳的联系，并且在 7 月，欧空局永久关闭了罗塞塔与着陆器的无线电通信。
这张来自欧空局的图像显示了着陆器本身。图片来源：主图和着陆器插图：欧空局，罗塞塔，MPS for OSIRIS Team MPS，UPD，LAM，IAA，SSO，INTA，UPM，DASP，IDA。右上角插图：欧空局，罗塞塔，NavCam
最新的图像——分辨率为每像素 5 厘米——来自罗塞塔从距表面最近的距离（仅 2.7 公里）对 67P/Churyumov–Gerasimenko 进行的扫描。它们证实了 2015 年通过将图像与菲莱的无线电仪器的数据相结合而对菲莱的疑似观测结果。
罗塞塔现在将越来越靠近表面，因为它正在准备最终机动，这将使它在 9 月 30 日撞上彗星。
本文经许可转载，并于 2016 年 8 月 31 日首次发布。