关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续刊登有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的报道。
新几内亚歌唱犬可以说是世界上最稀有的犬属物种，比任何其他野狗、豺、土狼或狼都更濒危。这种犬类独特的叫声——想象一下狼嚎与鲸歌的结合——偶尔可以从它们位于新几内亚岛崎岖山脉的家园中听到回响，但这种害羞、敏捷的动物躲过了许多寻找它们的努力。它们在野外只被拍摄到两次——一次是澳大利亚哺乳动物学家蒂姆·弗兰纳里 (Tim Flannery) 在 1989 年拍摄的，另一次是野生动物导游汤姆·休伊特 (Tom Hewitt) 在 2012 年 8 月拍摄的。
休伊特在西巴布亚偏远的星山脉拍摄了他的照片，那里的一些小型野生种群可能已将该地区的云雾森林作为它们的家园。受休伊特照片的启发，一个研究团队将于明年前往该地区曼达拉山脚下，寻找野生种群。成员们计划从粪便堆和脱落的毛发等来源收集 DNA 样本，以确认休伊特的目击事件。最终，他们希望捕获一只野生新几内亚歌唱犬。
西南太平洋研究基金会 (Southwest Pacific Research Foundation) 主任詹姆斯“麦克”麦金泰尔 (James “Mac” McIntyre) 说，这次探险并非为了战利品狩猎。麦金泰尔指出：“即使 2012 年 8 月拍摄到的那只狗具有新几内亚歌唱犬的表型，或外形特征，但科学始终需要确凿的证据。” 这种证据只能通过将野狗的基因型或遗传构成与纯种圈养犬进行匹配来获得，而纯种圈养犬在全球范围内只有约 200 只。捕获野生样本可能对该物种的生存至关重要，因为它的血统可以注入到因世代近亲繁殖而受到损害的圈养种群中。