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费城——斯图尔特·帕梅特的用水账单达到天文数字的那一天，他的脑海中充满了数字。
他的企业美国纸箱回收公司收集、回收和分销纸板箱。工厂只有十几间左右的厕所，机械设备中不使用水。到底是怎么回事？
“有一天我们收到一张账单，晴天霹雳般地告知‘您的账单将从2009年的 300 美元、2010年的 1,100 美元、2011年的 2,400 美元，涨到 2013 年的 3,900 美元’，”他说。 这些都是每月收费——他估计每年的费用为 70,000 美元。“那是我房产税的五倍，我以为这是个玩笑。”
当帕梅特愤怒地打电话给市政府时，他了解到费城耗资 20 亿美元、为期 25 年的供水计划正在进行中。 该计划旨在根据州和联邦法律，清除城市水道中的城市污染。 另一个目标是使费城更能抵御暴雨和洪水。
然而，为了支付这笔费用，费城水务局从根本上改变了评估水费的方式。 帕梅特过去只需为用水量付费，现在他还必须为用水后的水处理付费。
在处理水务方面，兄弟之爱之城（费城别称）的雄心壮志不仅仅是改变其基础设施。 它还想改变其文化本身。
但对于包括帕梅特在内的一小部分企业而言，文化变革的想法引发了文化冲击。
在阅读了那份水费账单后不久，帕梅特组织了大约 100 家账单即将飙升的企业。 该团体已向市政厅请愿，聘请了游说者，并威胁要提起诉讼。 在与水务局举行的激动人心的会议上，他们抵制了新账单的实施。
转嫁“真实的水务服务成本”
“他不对。 他只是在尖叫，”水务局局长霍华德·纽克鲁格说。 “问题是我们改变了雨水收费方式。 我们从这种与事实毫无根据的方式转变为这种具有真实服务成本的方式。”
“如果他在他的房产上再过 20 年什么都不做，20 年后他将支付 5,000 美元”，或者无论通货膨胀后的数字是多少，他说。
纽克鲁格正在领导该市推出“绿色城市，清洁水域”计划，该计划被广泛认为是解决气候和水问题的尖端举措。 从历史上看，费城和其他城市都将其供水系统集中在大型地下管道上——这些管道网络的工作是在暴雨期间输送污水和冲走雨水。
该系统从家庭、企业和街道开始，这些地方有效地将水排入排水沟。 费城发现的问题是，这些水将石油、化肥、狗粪和各种城市污物带入河流和小溪，违反了清洁水法。
国家清洁水机构协会总法律顾问内森·加德纳-安德鲁斯说：“全国各地的城市都面临着需要进行此类支出来清理污水溢流问题的情况。 这实际上不是你要不要花钱的问题，而是你将如何花钱的问题。”
纽克鲁格没有建造更大的管道系统来解决这个问题，而是提出了全国最具雄心的“绿色基础设施”计划。 通过增加植被、雨水桶、海绵状道路和其他措施，该市将尝试在雨水落下的地方吸收更多的水。 地面将过滤掉污染物，减轻管道的压力，并使城市更具吸引力。
“你要求这个人口群体自筹资金进行改善，改善环境，并且你要求他们以一种希望为他们提供一些他们可以看到、触摸到和感觉到的好处的方式来做到这一点，”他说。
构建抵御气候影响的防御体系
纽克鲁格说，如果最近频繁降雨的模式持续下去，它还可以增强城市抵御气候影响的能力。
地表并非总是能吸水。 不久前，许多地表被建造得坚硬光滑，以便将麻烦的雨水排入河流、运河和水库。
芝加哥在 40 年前启动了这些大型项目之一，以缓解密歇根湖周围低洼地区持续存在的洪水。 “深隧”由 109 英里的管道组成，直径达 33 英尺，最深处位于其排水的大都市地下 300 英尺处。 隧道网络和奥黑尔国际机场附近的一个大型水库于 2006 年完工，耗资 30 亿美元； 另外三个水库仍在建设中。
这项工程壮举减少了涌入当地河流和密歇根湖的径流。 但是，当这座城市加强其新的防洪设施时，一场新的考验正在到来。 去年夏天，一场前所未有的暴风雨一天之内降下了 6.86 英寸的雨量，这是自内战后有记录以来最多的一次。
深隧无法容纳所有雨水。 本来可能被多孔地面吸收的雨水被路面排入下水道，在那里与冲入地下洞穴的污水混合在一起。 当污浊的液体开始从地下室涌出时，官员们打开了通往密歇根湖的金属闸门和锁，以释放压力。 该市著名的游泳海滩不得不关闭。
勇于应对政治浪潮
与此同时，费城水务局的霍华德·纽克鲁格的绿色基础设施十年运动即将结束。
“我最初的想法只是一个模糊的想法，然后独自一人与城市政府不同部门和非营利组织的领导人沟通，与他们一对一地坐下来，与他们讨论这个概念以及它是否合理，”他解释说。 “总的来说，结果是，是的，这很有道理，但你永远无法做到。”
通过一次又一次的会议，一次又一次的会议，纽克鲁格开始让听众相信，绿色基础设施不仅可以发挥作用，而且实际上可以在足够大的规模上发挥作用，以应对城市的水挑战。
决定性的胜利发生在去年六月，当时纽克鲁格和水务局赢得了州和联邦监管机构的支持。 纽克鲁格承认，新的、更大的地下隧道很容易监管。 但他说，要达到预期的环境效益水平，该解决方案将耗资 80 亿至 100 亿美元。 绿色基础设施可以用 20 亿美元做到这一点——并带来协同效益。
“在我看来，费城从来没有隧道解决方案，”他说。
然而，在费城国内，不同的解决方案正在掀起政治浪潮。 如果城市的水务处理方式发生了变化，那么其收费方式也将随之改变。 不再仅仅根据房产的用水量收费。 现在，还必须根据其对城市雨水问题的贡献程度收费。 它必须根据其“硬化”程度收费——即其将水排入排水沟而不是就地吸收的倾向。
对于普通家庭来说，这将使每月约 60 美元的总账单增加约 3.50 美元。 对于医院、公司办公室和工厂等企业来说，这将增加更多。 该市计划测量最大的房产，并根据其“可渗透面积”——即其吸收水的土地面积——向其收费。
受打击最严重的企业将是用水量少且几乎不吸水的大型铺砌房产。 几十年来，他们与城市其他地区共同承担处理雨水的费用。 突然之间，他们将不得不承担更重的负担。
对于帕梅特和其他符合这种情况的企业来说，这不是公平与否的问题。 而是不公平。
帕梅特说，为了使他的房产适应吸水，他不得不在车道上建造蓄水池，成本为 30 万美元、40 万美元，甚至 80 万美元。 他说，市政府应该在多年前，在他铺设该区域之前，就告诉他这项计划。
“事实上，这件事如此保密，而且没有任何宣传，我在那时本可以做出任何我想做的改变，”他说。
在帕梅特看来，过去两年一直是公职人员了解用水户的困境以及他们要求更公平地分配费用的故事。
多孔铺路的激励措施
在过去一年半的时间里，水务局与他的团体和其他城市利益相关者会面，以获得更多反馈。 水务局在基本原则上一直坚定不移：所有业主仍然应该根据其房产排放多少雨水来付费。 然而，帕梅特的团体取得了一项胜利：账单的涨幅不能超过 10% 和每月 100 美元。
随着供水计划的展开，该市希望人们也能利用经济激励措施。 水务局为各种措施提供了抵免额：例如，在路面附近种植树木可以将账单减少每平方英尺 1 美元。 每平方英尺的“绿色”屋顶可以将账单减少约 30 美元。 用允许水渗透到地下的多孔沥青代替坚硬的柏油路，每平方英尺可赚取约 60 美分。
最重要的是，该市将为想要升级其房产的企业提供 75,000 美元至 100 万美元的贷款。 一位希望利用这一点的企业主是 Wash Cycle Laundry 的经理加布里埃尔·曼杜亚诺。
他说，虽然一台典型的洗衣机要经过 12 到 13 个循环的清水，但只有两到三个循环处理最脏的污垢。 有些新型洗衣机可以浸泡衣服，排出水，清洁水，然后再次用它来洗衣服。
“你基本上可以将标准的洗涤水变成可饮用的[水]，其测试性能将优于你的普通甩干水，”他说。
这些机器可以将用水需求减少 85%。 曼杜亚诺说，过滤技术非常先进，他甚至可以收集雨水并将其放入机器中，从而将他的用水购买量减少到几乎为零。 但这些机器的起价为 50,000 美元，最高可达 100 万美元。 如果曼杜亚诺能够证明这些机器将减少他对城市雨水问题的影响，他就可以利用激励措施。
另一方面，Wash Cycle Laundry 并未面临巨额水电费账单。 它将继续支付其使用的任何水费，但它位于一栋排屋中，这是一个狭窄的房产，没有铺砌的停车场——因此，几乎没有雨水足迹。 根据城市数据，他今天的雨水账单约为 70 美元； 到 2014 年，它将缩减至 16.74 美元。
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