今年一月，美国食品和药物管理局批准了安非他命 Vyvanse 作为首个治疗暴食症 (BED) 的药物。四天后，前网球明星莫妮卡·塞莱斯出现在早安美国节目中，讨论她长期以来与 BED 作斗争的经历，公共服务公告 (PSA) 开始在国家电视台播出，以提高人们对这种疾病的认识，并敦促有顾虑的观众咨询医生。不久之后，人们了解到塞莱斯是 Vyvanse 制造商 Shire 制药公司的付费代言人，该公司也赞助了电视 PSA。“Shire 显然意识到，建议患者就医会增加该药物的处方量，”佛罗里达州立大学的精神健康研究员杰弗里·拉卡斯说。
这并非制药公司首次尝试向公众宣传其销售治疗方法的疾病。“通过宣传疾病来销售药物是制药公司常见的悠久做法，”哈佛医学院社会医学高级讲师、新英格兰医学杂志前主编玛西娅·安吉尔解释说。“他们试图通过暗示几乎每个人都患有这种疾病来扩大市场规模。”尽管有些人可能确实患有某种疾病并需要药物治疗，但另一些人可能会被诊断出患有他们实际上没有的疾病，或者开始服用可能最终对他们没有益处的药物。作为一种销售药物的策略，意识宣传活动是经过反复尝试且行之有效的。以下是一些其他值得注意的例子，以及您可以作为消费者利用这些信息的方式。
多动症
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
制药公司通过资助其备受瞩目的患者倡导团体“儿童和成人多动症协会”(CHADD)，帮助传播有关注意力缺陷/多动障碍及其治疗方法的信息。从 1991 年到 1994 年，当时生产利他林 (后来与山德士合并成为诺华制药) 的汽巴-嘉基公司向该患者组织捐赠了 748,000 美元，促使美国缉毒局指出，“汽巴-嘉基公司与 CHADD 之间的关系引发了人们对 CHADD 在宣传使用利他林方面的动机的严重担忧。” 然而，这一传统仍在继续：2014 年，CHADD 从制药公司获得了 345,000 美元的资助。
社交焦虑症
1999 年，在美国公交车站和其他公共场所开始出现以愁眉苦脸的人为图案的海报，标语是“想象一下你对人过敏”。这些海报旨在提高人们对社交焦虑症的认识，这是一种以日常社交场合中压倒性的焦虑和过度自我意识为特征的疾病，当时由史克·必成 (后来并入葛兰素史克) 生产的药物帕罗西汀刚刚获准用于治疗该疾病。正如 2002 年琼斯母亲杂志报道的那样，这些海报由社交焦虑症联盟赞助，该联盟是几个非营利倡导团体和史克·必成之间的合作伙伴关系。据一位研究作者称，该联盟还资助了讨论“提高公众意识”以改善“治疗途径”重要性的研究，并向记者发送新闻稿以启发媒体报道。
双相情感障碍
2002 年，一系列电视广告播出，以提高人们对双相情感障碍的认识，这是一种导致情绪和精力周期性波动的疾病。这些广告没有提及任何药物，而是敦促观众登录一个名为“双相情感障碍帮助中心”的网站，并填写一份问卷，以帮助他们跟踪情绪变化。观众也被告知将问卷结果带给医生，因为“获得正确诊断是治疗双相情感障碍的第一步。帮助您的医生来帮助您。” 这些广告由礼来公司赞助，该公司刚刚获得许可销售其治疗躁狂症的药物再普乐。在PLOS 医学杂志上，现任威尔士班戈大学的大卫·希利认为，这些类型的广告“不仅影响到患有情绪障碍的人，也影响到其他人，这些人因此更有可能以新的方式看待他们的个人经历，从而导致就医咨询。”
不宁腿综合征
葛兰素史克在 2003 年通过大力宣传不宁腿综合征，使这种疾病（部分特征是在夜间有移动腿部的冲动）成为家喻户晓的术语。该公司首先发布关于在 2003 年美国神经病学学会（一个代表神经学家和神经科学家的专业学会）年会上所做的报告的新闻稿。两个月后，它发布了另一份新闻稿，内容是关于一项公司资助的、尚未发表的研究，题为“新调查揭示常见但未被充分认识的疾病——不宁腿综合征——让美国人夜不能寐。” 这些新闻稿引发了媒体对该疾病的大量报道；根据 2006 年的一项分析，关于该疾病的所有文章中，有五分之一的文章引导读者访问非营利组织不宁腿综合征基金会以获取更多信息，该组织当时得到了葛兰素史克的大量资助。*
*编者注 (10/22/15)：杂志文章的原始句子在网上发布后进行了编辑。原文错误地指出不宁腿综合征基金会目前由葛兰素史克资助——事实并非如此。
保持精明
意识宣传活动可能有助于一些人获得有用的支持和治疗，但也可能促使健康人开始服用他们不需要的药物。“制药公司的赞助并不意味着信息是虚假的——但它确实敲响了警钟，因为公司确实可以从诊断数量的增加中获益，而这会导致更多的治疗，”达特茅斯学院健康政策与临床实践研究所的研究员史蒂夫·沃洛辛说。消费者可能很难知道他们听到的某种疾病是否是制药公司意识宣传活动的一部分——电视广告和网站并不总是披露公司赞助——但消费者可以留意诸如“您的医生从未听说过的疾病”之类的短语，这可能是危险信号。最重要的是，在开始新的治疗之前，始终要与您的医生讨论风险和益处。“关于治疗的关键问题是‘如果我不接受治疗，我可能会发生什么？如果我接受治疗，我可能会发生什么——包括副作用？’”沃洛辛说。——M.W.M.