亲爱的地球对话： 甲状腺问题患者的病例似乎正在增加。是否存在环境方面的联系？—Dora Light，威斯康星州沃基肖
美国癌症协会报告称，甲状腺癌是少数几种近年来发病率呈上升趋势的癌症之一，自 1997 年以来，病例每年增加 6%。 然而，许多研究人员将这些增加归因于我们在检测方面做得更好。 无论如何，众所周知，暴露于压力、辐射和污染物会增加一个人患甲状腺问题的风险。
甲状腺疾病主要有两种形式。 甲状腺功能亢进症发生在甲状腺产生过多的调节新陈代谢的 T3 和 T4 激素时。 这会导致心跳加速、体重减轻、失眠和其他问题。 在甲状腺功能减退症的情况下，身体产生的激素太少，因此我们会感到疲劳，并且可能会体重增加，以及其他症状。 据美国甲状腺协会 (ATA) 称，许多患有甲状腺问题的人没有意识到这一点，因为症状可能与其他问题混淆或归因于睡眠不足。 儿童的甲状腺问题会延缓或损害神经发育。
医生不确定为什么有些人容易患甲状腺疾病，而另一些人则不然，但遗传因素与此有很大关系。 加州大学洛杉矶分校最近的一项研究发现，遗传背景约占风险的 70%。 然而，研究人员已经开始发现甲状腺疾病风险增加与接触某些化学物质之间存在联系，尤其是在女性中。 2002 年发表在《美国流行病学杂志》上的“农业健康研究中妇女的农药使用与甲状腺疾病”发现，爱荷华州和北卡罗来纳州的妇女，其丈夫使用如艾氏剂、滴滴涕和林丹等农药，患甲状腺疾病的风险远高于非农业地区的妇女。 该研究的主要研究员惠特尼·S·戈德纳博士表示，在评估的 16,500 名妻子中，有 12.5% 患上了甲状腺疾病，而普通人群中这一比例在 1% 到 8% 之间。
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不仅仅是农妇应该担心。 痕量的化学农药和化肥肯定会最终进入我们吃的一些食物中。 非营利组织“超越农药”警告说，今天使用的农药中约有 60% 已被证明会影响甲状腺对 T3 和 T4 激素的产生。 市售的杀虫剂和杀菌剂也受到牵连。
同样，塑料和阻燃剂中使用的某些化学物质含有毒素，这些毒素已被证明会引发遗传易感人群的甲状腺问题。 圣安东尼奥德克萨斯大学健康科学中心的 2007 年一项研究发现，三氯生是一种抗菌剂，存在于从洗手液到面巾纸到玩具的所有物品中——它存在于四分之三美国人的血液中——可能导致一些母亲的甲状腺向胎儿发出信号，这反过来可能导致自闭症。
越来越多的医生现在认为，甲状腺功能减退症可能是由膳食中碘缺乏引起的，碘是一种微量元素，存在于甲状腺的 T3 和 T4 激素中，并且少量摄入对身体健康至关重要。 除了多吃海鲜外，改用碘盐和/或服用碘补充剂可以增加碘的摄入量，而无需药物治疗。 但是过多的碘对健康不利，因此在开始任何新的健康或饮食方案之前，务必咨询您的医生。
联系方式： ATA，www.thyroid.org； 超越农药，www.beyondpesticides.org。
地球对话®由 Roddy Scheer 和 Doug Moss 撰写和编辑，是E – 环境杂志 (www.emagazine.com) 的注册商标。 问题发送至：earthtalk@emagazine.com。 订阅： www.emagazine.com/subscribe； 索取免费试刊： www.emagazine.com/trial。