节日季又来临了。随之而来的是，我们许多人准备迎接餐桌上的辩论。在社会不和谐、病毒式虚假信息和疫情引发的压力的时代，与他人争论很容易让人恼火。
一个常见的场景如下。你想说服朋友或家人接受你认为他们不同意的事情，所以你分享信息并向他们解释你的理由。他们拒绝你的观点。你没有气馁，而是复习这个问题并再次尝试，乐观地认为更多的 facts 会改变对方的想法。你重复自己——也许声音更大、语速更慢。但你的听众仍然无动于衷。
当你的说服力失败时，你会有什么反应？你可能会认为那些不听你辩论的人是有偏见的、愚笨的，或者与现实脱节。你自然会觉得自己的逻辑是不可抗拒的。你可能会决定停止谈论那个特定的问题。你甚至可能会断绝关系。的确，这些悬而未决的辩论可能会导致社会疏远和亲子关系破裂。
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整个经历可能感觉像试图引导某人踏上旅程，但他们拒绝跟随。他们拖着脚步，朝错误的方向走去，并扔掉你为他们制作的地图。我们创造了一个术语说服疲劳来描述这种独特的挫败感。
在正在进行的研究中，我们正在调查这种经历的后果。我们初步的——尚未公布的——研究结果表明，说服疲劳很普遍。在美国参与近期研究的 600 人中，98% 的人表示曾经历过这种疲劳，其原因是讨论了政治、宗教和健康等话题。我们的工作还表明，大多数人认为辩论陷入僵局是因为对话中的另一个人有过错。
这里有很多内容需要解读，我们希望我们的数据将开始回答有关这种现象的重要问题。但与此同时，一个值得注意的模式正在出现。“说服疲劳”可能会使成功驾驭具有挑战性的对话变得更加困难。
过去的研究表明，感到沮丧会让你更不愿意改变主意。我们认为这可能也会降低你认识到为什么你的论点不成功的能力。感到精疲力竭可能会掩盖你的听众是否愿意接受说服，如果是，如何更好地表达你的观点。“说服疲劳”也可能解释了为什么当辩论破裂时，人们倾向于责怪他们的对话对手。正如马克·吐温曾经写道：“在所有意见问题上，我们的对手都是疯子。” 例如，在我们迄今为止的发现中，人们通常报告说，他人的失败导致辩论失败的原因是他们自身缺点的三倍。
确实，其他人并不总是对你的想法持开放态度。因此，结束讨论可能是正确的做法。 但在激烈的辩论中，你的疲劳可能会导致你误解情况，并认为你的对手太笨或太受迷惑而看不到真相。你从未导致令人沮丧的辩论发生，这种情况极其不可能发生。我们谦虚地建议，有时不是他们的问题，而是你自己的问题。幸运的是，研究表明，有一些合理的方法可以挽救这些局面并保护你的人际关系。
作为第一步，确定你何时开始感到疲倦。在过去十年的许多研究中，心理学家和神经科学家发现，标记情绪体验有助于人们管理自己的情绪，包括愤怒和痛苦。（事实上，这种做法——称为情感标记——非常强大，即使人们认为它不会起作用，它也可以帮助人们调节自己的情绪即使他们认为它不会起作用。） 仅仅承认你的“说服疲劳”可能有助于你放慢脚步，深吸一口气，并问问自己为什么讨论陷入僵局。这种简短的反思过程可能会开辟一个空间，让你能够更自我批评地考虑你疲劳的根源。也许你的论点并非无懈可击。也许节日晚餐桌不是辩论政治或宗教的合适场所。也许你应该相信你姑妈的话，当她说“在我喝咖啡之前别跟我说话”时。
一旦批判性自我反思成为可能，你就可以借鉴更多的见解来改善交流并减轻你的疲劳。 首先，在辩论中很容易过于雄心勃勃。一个有说服力的论点需要就前提和假设达成小步骤的共识，而不是直接跳到结论。如果有人不接受你对有争议的主张的论点，那么就回溯到先于并支持每个断言的想法。也许你今天无法说服你的姻亲接种疫苗，但帮助他们了解现代疫苗计划背后的科学可能会使他们将来更愿意接种疫苗。
其次，记住价值观和感受是思考的基础。如果你不感受别人的感受，就很难理解他们的想法。例如，我们中的一位（迪托）研究了“道德共情差距”，即人们认为那些不认同他们的道德观点的人智力较低、意图不良或两者兼而有之。这些误解可能会扩大文化和政治分歧。例如，在两项关于疫苗犹豫的研究中，研究人员发现，不愿让孩子接种疫苗的父母通常更关注自由和纯洁的问题——渴望为家人做出医疗决定的自由或害怕“不纯”的疫苗接种——而不是不太犹豫的父母。由于传统的疫苗宣传强调伤害和公平问题，因此它可能与对疫苗犹豫的人真正有说服力的东西不一致。
为了接触你的听众，根据他们的价值观而不是你的价值观来表达你的信息可能至关重要。心理学家称之为“道德重构”。在关于公共政策的辩论中，用听众的价值观包装你的信息已被证明可以提高其说服力。事实上，研究表明，肯定你的对话者的价值观的简单行为——告诉他们你理解他们的立场，即使你不同意——可能会导致他们降低防御姿态，并稍微接受新的论点。可以理解的是，人们会被与他们的个人价值观相协调的论点所吸引，但是在你提出想法时，需要努力超越你的价值体系。
最后，如果认为或假设辩论是一场零和博弈——只有当你的对手失败时你才会获胜，你的疲劳可能会加剧。但有时你最好将争论视为寻找真相的合作努力——不太像愤怒的邻居为他们的财产线争吵，而更像是一对土地测量员。测量员通过从多个角度观察地形来共同绘制地形图。同样，辩论 可以帮助你三角定位你和对方观点之间的看法。问自己一个令人谦卑的问题：我是否了解这里的所有知识，或者对方是否可以向我展示一些新的东西？
审视自己在僵持的辩论中所扮演的角色可以使你的论点更具说服力——也许更重要的是，减少你社交关系上的压力。在我们迄今为止的研究中，28% 的参与者表示，“说服疲劳”是他们将某人从生活中剔除的原因。 “说服疲劳”预示着分手。尽管许多分手无疑是合理的，但如果多一点自我反思，其他分手是可以避免的。
将令人疲惫的辩论归咎于他人的倾向会产生实际后果。在我们精疲力竭时，我们可能会忽略看到我们的挫败感何时源于对联系的深切渴望。认识到“说服疲劳”——以及我们如何促成它——可能有助于我们度过充满争议的社会领域，而不会抛下我们所爱的人。