气候科学告诉我们，世界沿海地区正因风暴潮和海平面上升而面临困境。粮食产区面临干旱、疾病和耐气候害虫的风险。
但是，地球陆地面积中约25%被定义为“山区”的地区呢？
一份新的联合国 报告 发现，山区及其居民社会也面临着一系列独特的气候挑战。
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这些挑战包括极端温度和降水，反过来又可能引发雪崩、洪水、干旱和野火。专家表示，山区还面临着冰川融化和“冰川湖溃决洪水”的风险，以及加速侵蚀和滑坡，这些都是全球最致命的自然灾害之一。
专家在一份名为“山区适应展望系列”的七卷综合报告中总结道：“这些风险暴露了已经脆弱且常常被边缘化的山区社区，并破坏了他们的一些创富部门，包括农业、旅游业和生物多样性。”
报告指出，当考虑到山脉为全球一半以上的人口提供重要的水源时，这些风险就显得更加重要——“这使得山脉不仅对居住在山区的人们至关重要，对居住在下游的人们也同样重要”。
这种水资源挑战在美国山间西部地区和加利福尼亚州等州有充分的记录，在这些地区，水资源分配是城市和农村用水户之间长期存在的公共政策争端之源。在美国西部的一些山脉中，山松甲虫的侵扰已经导致数千万棵原本健康的树木死亡，而气温上升使得树皮甲虫能够在更高的海拔高度爆发，从而使情况更加恶化。
这份联合国综合报告重点关注北美以外的山区：南美洲的热带安第斯山脉；东欧的西巴尔干山脉和喀尔巴阡山脉；南高加索地区；阿富汗-巴基斯坦边境的兴都库什喜马拉雅地区；中亚；以及东非大裂谷。
联合国环境规划署代理执行主任乔伊斯·姆苏亚在一份声明中表示，山脉是“极其复杂的生态系统，也是世界上一些最边缘化和最脆弱社区的家园”。
更广泛地说，作者指出，许多山脉是国家之间的政治边界。它们靠近国家的边缘，并且通常远离政府和经济权力的中心，而重要的政策决策正是在这些中心做出的。
专家还表示，与其他环境相比，山区社会正在经历不成比例的高数量灾害。他们说，他们迫切需要适应不断变化的情况。
作者表示，与此同时，“气候变化的快速和前所未有的速度正在挑战这种适应能力，正如山区各地已经感受到的广泛影响所证明的那样”。
“山区适应展望系列”源于联合国环境规划署与挪威非营利组织GRID-Arendal之间的合作。自2015年以来，这两个机构和其他合作伙伴一直致力于在具有敏感山区景观的发展中国家研究气候变化行动。
该报告在波兰举行的国际气候谈判期间发布，其中包括对兴都库什喜马拉雅山脉适应情况的更深入的 案例研究，该山脉横跨从阿富汗到缅甸的八个国家，是2.4亿人的家园。
有些人称该地区为世界的“水塔”，因为它亚洲10条最大河流的发源地，并且拥有北极和南极洲以外最大的冰雪储量。据估计，有13亿人依靠这些水源获取饮用水、灌溉、能源、工业和卫生用水。
然而，专家发现，喜马拉雅山脉的巨大规模和多样性使得各国难以在气候解决方案（包括适应措施）方面开展合作。
报告指出：“虽然世界必须减少温室气体排放，以将升温限制在安全水平以内，但对于兴都库什喜马拉雅山脉来说，现实情况是，现在以及未来几十年，所有部门的适应行动都至关重要。“当前和未来的许多挑战都具有跨界性质，需要该区域各国之间加强合作。”
位于华盛顿特区的非营利组织山地研究所的副所长艾琳·格里森表示，联合国的研究结果与该研究所自身的“扩大基于山地生态系统的适应”计划相一致，该计划的重点是秘鲁安第斯山脉和尼泊尔喜马拉雅山脉的气候解决方案。
然而，格里森补充说，“政治意愿通常很难转化为实际的实地行动”，并且需要做更多的工作，将适应技术和方法从发达国家转移到发展中国家。
她说：“虽然我们赞赏这份报告，但我们必须强调，现在是时候根据我们已经掌握的大量知识采取行动了。“现在是在最需要支持的偏远山区实施行动的时候了。让我们应用这些知识，支持当地人民保护他们脆弱的生态系统，这些生态系统是他们生计的基础，也是我们流域的源头。”
经E&E News许可，转载自Climatewire。E&E在 www.eenews.net 网站上提供每日重要的能源和环境新闻报道。