关于气候变化和种族隔离交叉点的开创性研究揭示了，52年前被国会禁止的种族主义银行政策，如何继续影响着黑人和低收入美国人体验全球变暖的影响。
研究人员发现，在包括美国100多个城市在内的少数族裔社区中，历史上的“红线”政策给居民带来了比其他社区更重的极端高温负担，该研究结果发表在《气候》杂志上。
“红线”政策是20世纪中期银行和保险公司将黑人和其他少数族裔房主集中在特定社区的做法，在1968年的《公平住房法》中被禁止。但其遗留问题通过根深蒂固的种族隔离、经济不平等、对红线社区公共服务的缺乏以及城市高速公路、工业工厂和垃圾填埋场造成的空气质量恶化而持续存在。
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例如，据专家称，空气污染和极端高温导致城市居民的死亡率高于几乎所有其他原因。并且随着平均气温持续上升——导致科学家所说的“城市热岛效应”——气候变化的影响造成的死亡和疾病预计将进一步上升。
国家野生动物联合会环境正义、气候和社区振兴副总裁，同时也是国会嘻哈小组前负责人穆斯塔法·圣地亚哥·阿里在最近的政治论坛上表示，空气污染在少数族裔社区中是“一种流行病”，这些地区的居民“实际上是在为了呼吸一口新鲜空气而死”。
根据弗吉尼亚科学博物馆和波特兰州立大学的研究人员从全国108个城市收集的数据显示，该国许多历史上被划为红线的地区“现在包含美国最热的地区”。因此，这些地区的居民面临着与热和碳污染相关的，更高的热相关死亡率和健康影响的风险。
事实上，研究表明，历史上被划为红线的地区平均比非红线地区高5华氏度。并且在某些情况下，红线社区和非红线社区之间的夏季表面温度差异高达20华氏度。
专家表示，经历高温的人面临中暑和其他与热相关疾病的风险要高得多，其中最危险的是那些家中没有空调或通风不良的弱势群体。
“气候风险有时会呈现非常明显的差异，在1930年代到1960年代受到红线政策影响的社区和未受影响的社区之间存在着清晰的界限，”该研究的合著者，俄勒冈州波特兰市波特兰州立大学的城市研究和规划教授维韦克·尚达斯说。
此外，尚达斯说，曾经被划为红线的社区和当今气候风险升高之间的关系“表明，一个可悲的疏忽的规划系统使特权过高的更富裕和更白人的社区受益”。根据研究，这种趋势在各州和地区持续存在。
研究结果是基于对数百个社区的温度变化分析，重点关注了被划为红线的地区和未被划为红线的地区。
在某些地方，即使是旨在消除住房歧视的协同努力也未能打破历史的枷锁，包括在像波特兰、丹佛和明尼阿波利斯这样思想进步的城市。这三个城市在历史上被划为红线的地区和非红线地区之间显示出最大的温差，在某些情况下高达12.5华氏度。
该研究的合著者、弗吉尼亚科学博物馆首席科学家、弗吉尼亚联邦大学附属环境研究学院成员杰里米·霍夫曼表示，与热相关的健康风险并不是这些社区面临的唯一负担。他们可能还会遭受更高的能源费用、绿色空间有限以及与一些城市社区相关的就业机会有限的影响。
这与更富裕和历史上白人社区形成对比，这些社区“在公园、绿地、树木、交通和住房政策方面的数十年有意投资”提供了“降温服务”。
“随着气候变化带来更热、更频繁和更长的热浪，历史上一直服务不足的社区——通常是低收入家庭和有色人种仍然居住的地方——因此将面临最大的影响，”尚达斯说。
这些发现建立在先前的研究基础上，这些研究表明，绿地较少的社区（例如市中心）的平均温度高于植被较多的社区。同样的研究指出，低收入家庭和少数族裔倾向于居住在这些区域，这些区域通常被称为城市热岛。
尚达斯说，他的研究小组和合作组织自2017年以来一直在努力更好地了解红线政策和其他歧视性政策如何将少数族裔和低收入人群困在环境不利的地区。“这不仅仅是历史模式的问题，”他说。“这是关于（气候变化）的未来，以及它将对美国城市中的适应产生的影响。”
这个问题已经蔓延到总统政治，一些民主党候选人已经将气候变化对城市、少数族裔和低收入社区的影响作为其环境纲领的中心议题。
在南卡罗来纳州最近举行的环境正义论坛上，参议员伊丽莎白·沃伦（马萨诸塞州民主党人）将红线政策列为少数族裔和低收入社区一直面临环境问题的根本原因之一。她承诺将通过一项3万亿美元的联邦努力来应对气候变化，其中三分之一的支出将用于受环境不公正影响的社区（绿色电讯，2019年11月11日）。
“联邦政府的作用是作为一个国家，我们不抛弃任何一个社区，”沃伦在南卡罗来纳州立大学（奥兰治堡一所历史悠久的黑人学院）的听众面前说。
“对你们来说，毫不奇怪的是，世世代代以来，联邦政府都在补贴白人购买住房，并歧视黑人购买住房。这造成了黑人和白人之间的贫富差距，由于这些社区中发生的事情的代际影响，这种差距甚至延续至今。”
经E&E新闻许可，转载自Climatewire。E&E在www.eenews.net上提供重要的能源和环境新闻的每日报道。