任何关注国会山环境问题的人都可能看到过他们——一群穿着鲜红色 T 恤、带着小孩的女性。她们是“母亲清洁空气力量”的志愿者，她们正在推动立法者考虑美国环保署的行动将如何影响家庭。
“超级妈妈们”已经成为华盛顿特区常客，这在很大程度上归功于该组织联合创始人兼高级主管多米尼克·布朗宁的努力。这位 62 岁的母亲在 2011 年与两位环境保护基金会董事会成员一起创立了这个组织，旨在推动国家在应对气候变化的方式上发生系统性转变。
“我想把谈话从北极熊转到人身上。我并不反对北极熊，但我真的希望我们谈论的是人，因为那是将要遭受苦难的人，”布朗宁在一次采访中说。“现在你正在和一位孩子长大离家的母亲说话，但我仍然是一位母亲，在这个年龄，我更多地思考我们正在留下什么样的世界。”
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“母亲清洁空气力量”专注于各级政府的立法者，讲述污染影响的个人故事——从儿童因哮喘而遭受痛苦到铅中毒。妈妈们提交公众意见，她们在公众听证会上作证，并且每当环保署署长斯科特·普鲁伊特或他的副手出现在该机构的监督委员会面前时，她们都会挤满听证室。
最近，一些成员在密苏里州堪萨斯城举行的关于废除清洁电力计划的环保署听证会上发言。该组织的网站提供情况说明书和视频。她们揭穿关于气候变化的谬论，并解释气候与极端天气之间的联系。她们还提供关于气候变化如何影响儿童健康的资源。
“我们总是说，‘把它带回家’，”布朗宁说。
该组织规模很小，只有不到六名全职员工，但其邮件列表包含超过 100 万人。外地组织者兼职担任顾问，并在该国不同地区工作。布朗宁表示，该组织没有在每个州都进行组织，而是决定专注于需要共和党人加强对清洁能源的支持的地区，或者需要民主党人额外推动成为环境保护的强大声音的地区。
“我们喜欢说我们是勇敢而敏捷的，”布朗宁说。
她不担心的一件事是气候否认者。
“我担心的是中间的广阔地带，我会把我所有的朋友、家人和其他人放在那里。那些了解情况、知道这是个问题、但不清楚它有多么紧迫，并且不出来投票、不写信给参议员、不呐喊和抱怨的人，”她说。
“如果中间的广阔地带能坚持住，如果中心能坚持住，我们的情况会好得多，”布朗宁补充道。
一位不太可能的领导者？
布朗宁可能是一位不太可能的活动组织领导者，她在新闻界工作了三十年后才开始从事倡导工作。她曾为《时尚先生》、《德克萨斯月刊》和《新闻周刊》等刊物撰稿和编辑。她还曾是《家居与园艺》杂志的主编，该杂志于 2007 年被康泰纳仕关闭。她仍然偶尔为《纽约时报》撰稿。
据布朗宁称，“母亲”的起源部分是对“妈妈博主”兴起的反应，部分原因是前副总统阿尔·戈尔 2006 年的纪录片《难以忽视的真相》，部分原因是认识到未能有效地向美国公众传达气候风险。
“我非常信奉我们所有人都必须改变生活方式才能清理一切。然后我看了阿尔·戈尔的电影，我开始阅读越来越多的内容，我开始意识到，与许多问题一样，这是一个系统问题，而不是个人问题，”她说。
2009 年，布朗宁开始为环境保护基金会撰写专栏。那时她看到科学家、经济学家和环保主义者所关心的问题没有有效地传达给“普通人”。在 2009 年被称为“韦克斯曼-马基法案”的旨在在美国建立排放交易系统的立法失败后，这种紧迫性变得更加明显。事后分析发现，尽管国会山进行了辩论，但公众对气候变化的认识仍然不足。
这也是“妈妈博主”（她们分享育儿故事和技巧）开始兴起的时候。布朗宁注意到，许多人对环境问题非常焦虑，但更专注于如何通过购买空气过滤器或不含双酚 A 的瓶子等产品来“摆脱这个问题”。
“所有这些都在酝酿，所以我认为，为什么不让母亲们参与到我们的问题中来呢？”她说。
2011 年，布朗宁与环境保护基金会的两位董事会成员汉内·格兰瑟姆和苏·曼德尔一起创立了“母亲清洁空气力量”。当布朗宁帮助创立“母亲”时，她没有创办非营利组织的经验。与环境保护基金会合作使她可以轻松接触到该环保组织的科学家以及一个全国性组织的支持。虽然“母亲”是环境保护基金会的一个特别项目——它不是一个独立的 501(c)(3)——但布朗宁表示它决定了自己的议程。
“母亲”也是少数与普鲁伊特会面的公共卫生团体之一。这位环保署署长在他上任的第一年里一直不愿与环保团体见面。
布朗宁将这次会面描述为“激烈的来回争论”。普鲁伊特强调了规则制定方式的重要性，并表示他感到自己没有因正在做的积极和主动的事情而受到关注。
至于为什么“母亲”能与署长会面，布朗宁只能猜测。
“人们常常低估母亲，人们常常低估女性，”她说。“我们很友善，我们总是礼貌和尊重，但我们很强大！这种情况发生过很多次，甚至参议员也会感到非常惊讶，比如‘哦，你实际上知道你在说什么！’”
这些回应不再让她感到沮丧。
“我只是笑笑，认为这是一个让人们了解最新情况的机会，”她说。
展望未来五年，布朗宁希望为联邦气候立法奠定基础，她承认在特朗普政府领导下这是一种渺茫的可能性。该组织正在启动两个新项目：“母亲与市长倡议”，以鼓励采用清洁能源，以及针对新手和准妈妈的“婴儿力量”运动。
与此同时，她正在努力不让自己因对未来的焦虑而瘫痪。一旦开始做噩梦，布朗宁就制定了一条规则，即晚上 7 点以后不阅读有关气候变化或政治的内容。
“我认为大多数人仍然不明白，我们所处的境地有多么危险，”她说。“坦率地说，这项工作对我来说最重要的就是，至少我可以引导所有这些，而且我觉得我将能够看着我的孙子说，‘我已经尽我所能了。’”
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