抑郁症患者会遇到许多药物治疗上的挫折。在很大程度上原因不明的是，大约三分之一的患者从任何抗抑郁药中都无法获益。然而，最近一项研究表明，像非处方止痛药这样简单的东西也可能发挥作用。布洛芬、阿司匹林和其他抗炎药可能会干扰选择性血清素再摄取抑制剂 (SSRIs) 的作用，SSRIs 是最常用的抗抑郁药类型。
抗抑郁药会改变大脑化学物质。SSRIs 增加大脑细胞之间间隙中神经递质血清素的量。洛克菲勒大学的神经科学家詹妮弗·L·华纳-施密特和她的同事注意到，大脑中某些与 SSRIs 相互作用的蛋白质有可能受到布洛芬等止痛药等抗炎药的影响。
该团队进行了一系列啮齿动物实验来探索这个想法。在一项测试中，研究人员测量了小鼠克服对新的开放空间的恐惧并走向放置在中心的食物所需的时间。服用 SSRI 西酞普兰两周的小鼠接近食物的速度比未用药的小鼠快两倍多。但华纳-施密特和她的同事在《美国国家科学院院刊》上报告称，与 SSRI 一起服用布洛芬两周的小鼠走向食物的速度几乎与未用药的小鼠一样慢。
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研究人员还检查了先前一项针对难治性抑郁症患者的研究信息。该研究评估了参与者对 12 周疗程的西酞普兰的反应，并记录了其他药物的使用情况。在 SSRI 治疗期间服用过抗炎药或对乙酰氨基酚的患者，其症状缓解的可能性明显低于未服用这些药物的患者。
研究人员正在计划研究，以弄清楚止痛药究竟是如何干扰 SSRIs 的，并确定多大剂量的止痛药是有害的。但迄今为止的证据“在临床上很重要”，华纳-施密特说。“对于医生来说，在观察对 SSRI 没有反应的个体时，这是一个应该牢记的信息。”