乐观的态度不仅能让您步履轻盈，还能改善医疗效果。尽管积极思考的力量是显而易见的，但对于消极心态如何影响治疗的成功知之甚少。
现在，牛津大学的认知神经科学家艾琳·特雷西和她的合作者发现，乐观和悲观的信念都会影响药物的疗效。该团队于 2 月 16 日在《科学转化医学》杂志上发表了他们的研究结果。
在这项研究中，22 名健康参与者接受了功能性 MRI 扫描，同时一个设备将他们的右小腿加热到不舒服的程度，持续 10 分钟。正如预期的那样，大脑中与疼痛感知相关的区域处于活跃状态。
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在剩余的功能性 MRI 实验中，志愿者在感受到腿上同样的热感时，持续接受快速止痛药瑞芬太尼的静脉注射。但研究人员误导了他们，让他们不知道何时开始给药。起初，志愿者不知道治疗已经开始，所以他们不认为疼痛会减轻。十分钟后，他们得知正在给药，所以他们相信不适感会开始消退。再过 10 分钟后，研究人员告诉他们输液已经停止，因此志愿者认为他们的腿会开始更疼。
受试者表示，当他们相信自己正在接受止痛药时，他们的疼痛程度和不适感都比他们认为没有接受止痛药时要轻得多，即使输液一直是恒定的。事实上，当他们预期疼痛会加剧，因为他们认为输液已经停止时，这种悲观的看法完全抵消了止痛药的益处——他们的疼痛程度与第一次无药物试验时相同。此外，当他们预期最坏情况时，大脑的疼痛网络更加活跃，模仿了最初施加热刺激时的大脑活动。
特雷西说，悲观主义的影响在患有慢性疾病的患者中可能更为明显，因为他们更有可能经历多年对无效药物的挫败感。“医生不应低估患者的消极期望可能产生的重大影响，”她告诫说，“患者如果怀疑自己的低期望正在影响自己，就应该说出来。”