初步数据显示，在太平洋西北部破纪录的热浪期间，温哥华海岸沿线有超过 10 亿只海洋生物被“煮熟”而死。
这次海洋大屠杀甚至让专家都感到惊讶。不列颠哥伦比亚大学的教授克里斯托弗·哈雷表示，随着他的团队调查该地区的沙滩，死亡人数持续攀升。
“在三个炎热日的第一天，我正在一个海岸上，当时潮水正在退去。我当时没有想过，‘所有这些东西很可能在周一下午之前就死了’，”哈雷说。“我没有意识到，我会在接下来的几周内疯狂地在全省奔波，以记录这种前所未有的影响。”
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在 6 月份太平洋西北部气温打破纪录并突破 100 华氏度之后，哈雷和他的团队走访了海岸线，统计了贻贝和岩藻等海洋生物的死亡情况。这些物种通常是死亡后最先被冲上岸的。
上周，他们估计有 10 亿只海洋动物死亡。这周，他们表示死亡数量可能不止于此。
该团队估计，在一个地点（加利亚诺岛，位于温哥华岛和不列颠哥伦比亚省大陆下部之间的一条狭长陆地），在一个网球场大小的区域内有 100 万只贻贝死亡。
哈雷说，据估计，在白石附近 1 公里长的区域内，有 1 亿只藤壶成为“坟墓”。
“佐治亚海峡和普吉特海湾有数千公里的海岸线。并非所有地点的状况都像我描述的这两个地点那么糟糕，但你可以将很多网球场塞进一千公里，”他说。
哈雷说，在罕见的热浪过后几周，他们发现了更多死亡的海洋生物。一种叫做狗蜒螺的蜗牛物种已经开始被冲上岸。
“我访问的海岸线越多，我的估计就越高，”他说。“系统已经在做出反应。”
随着他们在更多栖息地记录更多死亡物种，哈雷警告说，该地区海洋生态系统可能面临崩溃的风险。
他说，失去大量贻贝可能会破坏海洋局部区域的稳定性，因为它们可以过滤水，并为海星、螃蟹和鸟类等其他物种提供食物。岩藻也为其他物种提供重要的栖息地。
他说，仅仅失去这两种物种就会导致生物多样性下降。而且他们的计数工作尚未完成。
哈雷补充说：“我还担心大多数人（包括生物学家）不太关注的小东西。对于那些以贻贝床为家园的奇特生物来说，我们甚至对它们知之甚少，无法了解有多少失去了，以及它们何时才能恢复。”
哈雷说，他收到了来自其他研究人员、贝类养殖户和海滩游客的死亡观察报告，这些观察报告最南端到达了华盛顿的胡德运河，最北端到达了不列颠哥伦比亚省的克莱姆图。
他说，这次热浪似乎对萨利希海造成了特别严重的打击。但随着全球气温持续上升，他预计会有更多地区感受到这种热浪。
这可能预示着一个严峻的未来。
他说：“到目前为止，我的学生和我已经在数百公里长的海岸线上的海滩上记录了死亡的动物。最终，不列颠哥伦比亚省的部分海岸可能会变得更像香港和世界上其他炎热地区，那里的许多潮间带物种每年夏天都会死亡。”
经 POLITICO, LLC 许可，转载自E&E 新闻。版权所有 2021。 E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。