1999年，太平洋的环流模式突然改变，一些科学家认为这导致了全球气温的停滞，并导致了全球变暖的“停顿”。
本月发表在《地球物理研究快报》上的一项新研究为这一理论提供了支持。该研究使用了追溯到1791年的记录，发现太平洋年代际涛动（PDO）的转变总是伴随着北太平洋和南太平洋温度的变化。它还会影响海洋的热含量。
那么，这如何导致了停顿？PDO 是一种转换，就像它更著名的表亲——厄尔尼诺南方涛动一样。根据自然的变化，这种转换会定期翻转到不同的阶段。
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1999年，PDO 进入了冷却阶段。赤道附近的海洋降温，而太平洋的北部和南部（副热带）变得更热。并且这种加热扩散到了副热带地区700米的深度。
该研究的主要作者、哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的海洋学家布拉多克·林斯利说，额外的海洋热量来自大气层。
他说：“由于海洋与大气层接触，大气层和地表海洋之间存在热交换。似乎自1999年以来，人类排放的所有额外二氧化碳本应存在于大气层中的约90%的热量已经进入了海洋。”
这导致了全球气温因气候变化而上升的暂时停顿。
回顾过去，展望更热的未来
科学家们现在才开始了解 PDO 和太平洋年代际涛动（Interdecadal Pacific Oscillation），后者是横跨整个太平洋的风和海洋环流，而 PDO 是其中的一部分。其中一个原因是 1950 年代之前的太平洋数据是零星的且不连续的。要了解地球环流模式的周期性，需要追溯到几个世纪甚至几千年的测量数据。
为了解决这一要求，林斯利和他的同事利用化石构建了 PDO 的历史记录。具体来说，他们使用珊瑚化石来重建这些生物活着时的海洋温度。科学家们从南太平洋的三个区域——斐济、汤加和拉罗通加——收集了珊瑚，并构建了该地区追溯到 1791 年的海面温度综合记录。
他们发现，海面温度的变化与 PDO 和海洋热含量同步。
这种转变每 20 到 25 年就会稳定地发生一次。
林斯利说，这意味着 PDO 可能在未来五年内进入一个温暖阶段。随之而来的是，观测到的停顿将结束，全球气温将毫无喘息地上升。
美国国家大气研究中心的 climatologist 凯文·特伦伯斯表示，该研究对温度的重建与最近进行的仪器测量结果一致。
然而，特伦伯斯认为 PDO 的转变可能比历史记录显示的更早。事实上，它可能已经转变了，他在一封电子邮件中说。
2014 年 4 月，PDO 转向了正相。这是否是暂时的变化还有待观察。到目前为止的迹象是不祥的——2014 年是记录中最热的一年（气候连线，1 月 9 日）。
如果它是永久性的，“那么可以合乎逻辑地认为，风和洋流会相应地发生变化，并将我们转入一种新的状态，在这种状态下，热量不会被深埋，我们会在全球变暖中跃升到下一个水平，”特伦伯斯说。
经环境与能源出版有限责任公司许可，转载自《气候连线》。www.eenews.net，202-628-6500