Girish Virkar 这些天睡得不多。“我有很多事情要做，”他感叹道，然后坐上了从法兰克福飞往米兰的早上 6 点的航班。他的任务是：为他的公司招揽业务，并利用外包到印度的最新趋势——药物研究和临床试验。
Virkar 是位于孟买的 D&O 临床研究组织的首席执行官，该公司十多年来一直在为外国制药公司生产前体药物化合物。然而，就在今年，D&O 将其服务扩展到包括对临床试验的支持，特别是协调研究和管理数据。随着印度的商业环境升温，此项扩张旨在吸引更多客户。作为印度在 1995 年签署的世界贸易组织协议的一部分，从明年开始，该国将承认产品专利。曾经害怕药物盗版的制药公司迫不及待地要进入印度。
尽管诺华、辉瑞和礼来等制药巨头多年来一直委托印度公司生产化合物，但所有研发工作（药物设计和临床前测试）都在其他地方进行。但投资银行 Rabo India Finance 生命科学和生物技术主管 Alok Gupta 断言，在过去一年中，这三家公司都公开表示，他们正在积极关注印度市场，以开展研发服务。“这是一个巨大的机会。”
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Gupta 说，知识产权法的改变也将刺激临床试验市场的增长。自 1970 年以来，印度的专利法只承认流程，没有规定必须进行临床试验。仿制药商会研究在美国或欧洲发布的药物，通过不同的流程制造，然后以极低的价格出售仿制药。Gupta 表示，今天印度的大多数 20,000 家制药公司都在生产仿制药：“这种情况是不需要进行临床测试的，因此该领域的专业知识从未发展起来。”
但是，随着外国公司在印度开设分支机构，专业知识将会增长。以位于孟买的 SIRO Clinpharm 为例，它是印度最早的合同研究组织之一。它在过去七年中一直在开展临床试验服务。总经理 Chetan Tamhankar 表示，每年业务增长 60% 至 80%，其中近 90% 来自国际赞助商。随着知识产权法的改变，SIRO Clinpharm 预计业务将“飞速增长”，他补充道。
药物外包的最大优势是节省成本。制药公司将其销售额的 20% 用于研发。印度制药商的花费只有四分之一甚至更少。Rabo India Finance 报告称，在印度进行的临床试验成本只有西方国家进行的临床试验的 40%。
外包效率也更高。德国制造商 Mucos Pharma 找到 SIRO Clinpharm，希望找到 750 名患者来测试一种治疗头颈癌的药物。在 18 个月内，该公司在五家医院招募了足够的志愿者。在欧洲，他们在 22 家医院花了双倍的时间才找到 100 名志愿者。
当然，印度不是制药公司开展业务的唯一国家。“多年来，我们看到了来自南美、东欧和中国的大量数据，”美国食品药品管理局临床科学高级顾问 David Lepay 说。然而，印度确实提供了一些独特的优势。“你可以说英语，”总部位于米兰的植物药开发商 Indena 的首席执行官 Enzo Bombardelli 指出。“在俄罗斯和中国，你需要翻译。医生会读英语，但他们有困难。”印度科学和医科学生的授课语言是英语。
另一个优势是该国由印度仿制药行业培养的数千名化学家。“如果我们给中国人一个化合物的配方，他们可以更快、更便宜地制造出来，因为他们可以投入更多的人力，”诺华采购副主管 Neil Sawant 解释说。“但我们不是在寻找只是机械地执行流程的人。”诺华也希望简化流程，开发更快的制造方法。“印度人在这方面非常擅长，”他补充道。
Gunjan Sinha 常驻法兰克福。