我的大众科学本月专栏赞扬了技术恐惧的积极一面。是的，对新机器的恐惧通常是非理性的——但它也让我们保持警惕。当技术真的开始威胁公共利益时，公众的愤怒经常能纠正航向。
以下是我从消费技术史册中挑选的一些最喜欢的例子
2009年12月： Verizon 的翻盖手机被编程为在您按下“向上”按钮时将您带到网络。一位内部举报人透露，即使您立即取消，每次也会被收取 2 美元。
Verizon 的第一反应是否认。“当客户仅仅启动互联网浏览器并登陆 Verizon Wireless 移动网络主页（这是默认设置）时，不会收取使用费，”它在当时的一份声明中表示。
但公众对此感到愤怒，联邦通信委员会展开了调查，结果证明 Verizon 并非如此无辜。它确实对每次意外按钮按下收费 2 美元——并且不得不向客户退款 5200 万美元，并向 FCC 支付创纪录的 2500 万美元罚款。
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2010年8月： 宾夕法尼亚州下梅里恩学区向每位学生发放了 MacBook 笔记本电脑。它还安装了允许管理员远程和秘密操作笔记本电脑内置摄像头的软件。尽管学校管理人员声称该软件旨在帮助追踪被盗的笔记本电脑，但一项调查确定，该学区拍摄了超过 30,000 张学生照片（包括在家中），以及 27,000 张他们正在做的事情的屏幕截图。
在公众强烈抗议之后，学校系统最终支付了 610,000 美元的费用和罚款。它立即结束了间谍计划，并实施了新的政策，以“保障对其学生隐私的保护”。
2011年9月： 自 2007 年 5 月以来，谷歌街景车一直在世界各地行驶并拍摄道路及其周围环境，以便您可以在谷歌地图上看到任何地址的外观。
不幸的是，这些摄像头还会捕捉到人——他们有时会做一些他们可能宁愿保密的事情，例如离开脱衣舞俱乐部、雇用妓女等等。
当公众愤怒（以及几个国家的罚款）爆发时，谷歌添加了用于模糊面部和车牌的工具，以及用于标记图像以供移除的工具。
2012年1月： 当《纽约时报》头版文章记录了苹果产品中国工厂富士康科技公司的工作条件时，抗议、请愿和示威活动被点燃。文章提到了致命事故、员工与有毒化学品打交道、工作时间长、工资低和自杀。（苹果公司被单独挑出来，但富士康也为索尼、松下、三星、夏普、华硕、惠普、戴尔、英特尔、IBM、联想、微软、摩托罗拉、NETGEAR、任天堂、诺基亚和 Vizio 制造产品——包括 Xbox、PlayStation 和亚马逊 Kindle 的产品。）
愤怒引发了一系列持续至今的改革。苹果公司聘请了公平劳工协会 (FLA) 对 35,000 名富士康员工进行了工厂条件调查。富士康提高了工资，涨幅高达 25%。
一年后，FLA 报告称富士康取得了“稳步进展”，建造了额外的洗手间，并将加班时间限制为每月 36 小时，每天 3 小时。苹果公司自己的富士康工人的平均工作周降至 53 小时。
最有趣的是，丑闻引发了对探索美国本土技术制造的新重视。例如，苹果公司新的顶级 Mac Pro 是在德克萨斯州奥斯汀制造的。
简而言之，您不应认为在我们的互联时代可以逍遥法外。公众会发现——而愤怒会造成伤害。