避孕障碍——从将性行为描绘为禁忌的政策到对长期医疗程序的限制——可能导致美国女兵在战斗中意外怀孕
美国武装部队中的女性在争取性别平等的斗争中取得了重大进展，包括最近一项向女性开放战斗岗位的胜利。但是，在选择参军时，她们面临着一个她们的男性同僚永远不必考虑的重要问题——意外怀孕。
继1月份《避孕》杂志上发表的一项研究发现美国武装部队中的女性难以从军队医疗诊所获得避孕措施之后，许多女性最近开始公开讨论潜在的解决方案。鉴于最近的两项发现，这种情况尤其令人担忧：一是，数量惊人的女兵——多达八分之一——在服役期间意外怀孕；二是，武装部队中的性侵犯事件正在增加。对于那些在伊拉克和阿富汗等海外作战的士兵来说，这个问题尤其严重。
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该研究的作者，全球健康专家凯特·格林德利和妇科医生丹尼尔·格罗斯曼，调查了自2001年以来曾在海外美国武装部队服役的281名女性。该团队的研究结果包括：军队医疗专业人员没有充分告知女性在战斗中可用的避孕方法。结果，超过三分之一的受访女兵表示，在战区时，她们无法获得自己首选的避孕方法。
民权非营利组织“女兵行动网络”（SWAN）的联合创始人兼退伍军人事务部的职业康复专家玛丽塞拉·古兹曼说，更糟糕的是，军队主管的行为就像性行为不存在一样，有效地阻止了女性讨论或获得可靠的避孕方法。“军队有这样一种想法，如果它提供避孕措施，那就是纵容性行为。他们认为，如果我们发放药丸，我们就是在允许它发生，”古兹曼说。
参加研究的百分之六十的女兵表示，尽管军方认为部署前健康咨询是必要的，但她们在巡回演出前从未与军队医疗代表谈论过获得避孕措施的事宜。“每位女兵在部署前都应接受有关避孕的咨询，”美国空军外科医生联络员唐娜·廷斯利在给《大众科学》的电子邮件中表示，“无论她们是看妇科医生、执业护士还是初级保健提供者，在女性健康检查中，关于避孕选择/使用的讨论都是标准程序，”她写道。
在确实设法见到医疗代表的女性中，许多人提到了她们所开的常规方法的后勤问题。女兵报告说，难以将多包药丸从一个基地携带到另一个基地，在战斗中难以每天同一时间服用药丸，以及在恶劣气候下贴片脱落。
尽管廷斯利辩称军方为女兵提供“全套避孕措施”，但该研究发现，女兵经常不鼓励使用长效避孕方法，例如宫内节育器，因为有些女性被告知必须已经生育才能获得资格。
供应问题可能在于国防部，其基本核心处方集（每个军队治疗机构都必须提供的药物清单）不包括大多数长效避孕措施。紧急避孕药，即Plan B，直到美国公民自由联盟提起诉讼，才在2010年被强制列入。为保证获得长期避孕措施，廷斯利写道，长效方法的“使用应在部署前开始”。她补充说，大多数其他避孕措施——除了必须冷藏的避孕环NuvaRing外——“都可以通过野战医疗机构获得，但女兵在部署时应携带自己的90天供应量。”
“必需”清单上有什么？每月药丸（各种化学配方）和每周贴片（雌二醇）。SWAN的凯蒂·奥托说，避孕套不在清单上，但在一些治疗机构发放。
确保战斗士兵可以获得药物是困难的。但是，军方已成功地向战斗士兵提供了各种重要药物，包括胰岛素、抗惊厥药、抗抑郁药、抗精神病药和其他许多药物，其中许多人依靠这些药物来维持执行复杂任务所需的必要生活质量，这些任务通常涉及生死攸关的决定。
格林德利指出，将长效避孕药添加到处方集中将大大改善女兵的健康状况，因为它确保女性获得谨慎且可靠的保障。“女兵应该能够获得长效避孕药，或者必须确保能够获得补充——这至关重要，”她说。