研究人员在首次全面研究评估世界该地区某些有机污染物水平的报告中警告说，有毒化学物质正在喜马拉雅山脉和青藏高原的生态系统中积累。
德拉顿森林研究所的生态学家苏伦德拉·辛格说：“这项工作的严谨性和质量令人印象深刻。” “这是第一个量化该地区生态系统中[持久性有机污染物]积累的研究。”
持久性有机污染物（POPs）是难以分解的碳基化合物。一些来自燃料燃烧或电子废物的处理，另一些则广泛用作农药或除草剂，或用于制造溶剂、塑料和药品。一些持久性有机污染物，如农药滴滴涕（DDT）和除草剂橙剂，可导致癌症、神经系统疾病、生殖功能障碍和出生缺陷等疾病。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来那些关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事能够继续传播。
许多持久性有机污染物是挥发性和不溶的，可以长距离传播。“它们倾向于在炎热的地方蒸发，搭乘风的便车，然后在寒冷地区凝结，”北京青藏高原研究所的环境科学家徐百庆说。
2008年，徐和他的同事首次报告在珠穆朗玛峰附近的东绒布冰川中发现了滴滴涕、六氯环己烷（HCHs）和多环芳烃（PAHs）。“它们的水平与人类对这些化学物质的使用密切相关，”ITP的环境科学家、该研究的主要作者王晓平说。例如，滴滴涕的用量在 20 世纪 70 年代许多欧洲国家开始禁止使用时急剧下降，但在 20 世纪 90 年代后，当其在印度次大陆的使用量大幅上升后又再次上升。其他持久性有机污染物在许多发展中国家继续普遍使用。
这不是一个孤立的事件。在4月1日至3日在印度德拉顿举行的第四届第三极环境研讨会上，徐报告说，来自喜马拉雅山脉和青藏高原的冰芯中都充斥着这些有毒化合物。
为了追踪这些污染物的来源，徐和他的同事将气象测量数据与该地区16个地点采集的空气样本的化学成分进行了关联。他们发现，青藏高原西部的持久性有机污染物是由来自欧洲和非洲的西风带输送的，而南部和东南部的持久性有机污染物则是由来自南亚的印度季风带来的。
更令人担忧的是，研究人员还在喜马拉雅山脉和青藏高原生态系统的各种成分中，如土壤、草、树木和鱼类中检测到大量的持久性有机污染物，尤其是在最高海拔地区。“当它们沿着食物链进一步移动时，它们的水平会成倍增加，”徐说。树叶中滴滴涕的含量是北极寒带森林中发现的四倍之多。“如果这种趋势继续下去，森林可能会在未来几十年内达到临界阈值，”他说。
“这些结果再次警示了我们使用化学物质的方式”，加德满都综合山地发展中心的负责人大卫·莫尔登说。
由于一些持久性化合物会在食物链顶端积累，人类可以通过食用肉类和鱼类接触到持久性有机污染物。研究人员说，山区社区受到的打击最严重。“他们不排放任何这些有毒化合物，”徐说，“但被迫承担其影响的负担。”