这是“心灵 Matters”系列中关于视觉错觉背后的神经科学的第七篇文章。
现在是情人节季节，这意味着你放眼望去，到处都是心形气球、粉红色的贺卡和装满巧克力的糖果盒。但什么是真爱？它存在吗？或者它仅仅是一种认知错觉，一种头脑的把戏？让我们数数那些方式。与我们最喜欢的爱情歌曲中引用的解剖学相反，爱（如同我们感受到的每一种其他情感一样）并非根植于心脏，而是在大脑中。（不幸的是，Hallmark公司没有计划在不久的将来大规模生产巧克力包裹的箭穿大脑。）通过更好地理解大脑是如何坠入爱河的，我们可以了解为什么大脑会如此痴迷于这种强大的情感。事实上，一些科学家甚至将爱情视为一种成瘾。例如，神经科学家托马斯·因塞尔和亚特兰大埃默里大学的同事们发现，一夫一妻制的配对结合与负责可卡因和海洛因等药物成瘾的大脑奖励回路具有相同的生物学基础。他们的研究是在草原田鼠身上进行的，这是一种小型啮齿动物，一生都在交配。但这些结论可能也适用于人类，这也许可以解释为什么分手一段长期的恋爱关系如此困难。 失去你爱的人就像经历戒断反应。
本月的幻灯片展示了许多具有浪漫主题的视觉错觉。我们希望你和你的爱人会喜欢它们。请记住，即使爱情是一种幻觉，那也并不意味着它没有意义和不真实（至少对我们的大脑来说是这样）。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
您是科学家吗？您最近是否阅读过一篇您想撰写的同行评审论文？那么请联系“心灵 Matters”编辑Jonah Lehrer，他是博客The Frontal Cortex和书籍Proust Was a Neuroscientist背后的科学作家。他的最新著作是How We Decide。