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火星稀薄的大气层中阵风可能很少见，但这并不能阻止这颗红色星球大约每五年掀起一场严重的沙尘暴。巴西福塔莱萨塞阿拉联邦大学的物理学家表示，该行星的引力可能掌握着答案。他们模拟了“跃迁”现象，即在地球和火星条件下，当被风吹动的沙粒落地时，会将其他沙粒喷射到空中。他们发现，由于火星的引力只有地球的 40%，其红色的沙粒可以跃升到近 20 英尺（5 米）的高度，并在长达 40 秒的时间内感受到风的全部力量，使得单个沙粒一次跳跃就能移动整个足球场的长度。他们在《美国国家科学院院刊》上报告了这一发现。该研究小组表示，研究结果可能解释了火星沙丘（例如 NASA 的机遇号火星车在子午线平原上观测到的这些波纹）如何在行星表面起伏。