作者：布伦丹·博雷尔，来自《自然》杂志
根据伦敦动物学会（ZSL）的最新报告，世界上五分之一的无脊椎动物物种正面临灭绝的威胁。
从棋盘格斑蝶到巨型鱿鱼，无脊椎动物被认为占地球生物多样性的约99%。然而，直到现在，科学家们从未尝试对其保护状况进行全面评估。事实上，只有不到1%的无脊椎动物曾被国际自然保护联盟（IUCN）评估过，该联盟自1963年以来一直在其红色名录中列出受威胁的物种。
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“当我第一次查看红色名录时，它偏向于更大、更具魅力的物种，”伦敦ZSL动物学研究所的生物多样性科学家本·科伦说，他协调了无脊椎动物研究并共同编辑了报告。“我们过去五年一直在进行的项目试图以系统的方式将无脊椎动物列入红色名录。”
科伦和他的同事们得出结论，最大的威胁来自淡水无脊椎动物，包括螃蟹和蜗牛，其次是陆地和海洋无脊椎动物。蝴蝶和蜻蜓等更具移动性的动物的灭绝风险往往最小。
该报告估计，34%的淡水无脊椎动物可能受到威胁，包括超过一半的世界淡水蜗牛和蛞蝓。在美国东南部，这是一个淡水多样性热点地区，由于水坝和污染的影响，近40%的软体动物和螯虾可能被消灭。在海洋中，近三分之一的造礁珊瑚由于气候变化而濒临灭绝，气候变化导致珊瑚白化和海洋酸化。
总体而言，栖息地丧失、污染和入侵物种是全球无脊椎动物多样性面临的最大威胁。面临风险的物种比例（五分之一）与脊椎动物和植物的发现相似。该报告将于9月7日在韩国济州举行的世界自然保护大会上正式发布，届时自然资源保护主义者、科学家和政府领导人将齐聚一堂，讨论保护和发展问题。
物种样本
由于缺乏关于无脊椎动物威胁的信息，并且人们认为仍有许多物种未被识别，科伦和他的合作者使用“抽样方法”评估了4个代表性分类群中的1500个已知物种——淡水软体动物、蜻蜓、粪甲虫和蝴蝶。他们使用了考虑物种种群趋势和地理范围的标准IUCN标准。他们还在评估中包括了对螯虾、淡水螃蟹、造礁珊瑚和头足纲动物的全面评估。
总的来说，科伦说他和他的团队通过电子邮件查询了数千名专家，并召开了一系列研讨会，以帮助收集关于无脊椎动物物种流行率的数据。他们还补充了来自独立分类学和区域评估的数据，例如IUCN的泛非洲淡水生物多样性评估，使他们研究中的无脊椎动物物种总数超过12,000种。
虽然专家们赞赏对未受重视的分类群的关注，但有些人认为从有限的样本中得出结论为时过早。“我希望它能得到政策制定者应有的关注，”华盛顿特区史密森学会的昆虫学家特里·欧文说。“他们使用的数字足以供公众消费，尽管在科学上不是很准确。”
夏威夷大学马诺阿分校的海洋生物多样性专家卡米洛·莫拉同意样本太小，无法进行概括。“这就像用温度计测量海滩的温度，并期望它反映整个海洋的温度，”他说。
其他人则对将IUCN标准应用于无脊椎动物表示了更根本的担忧。去年，赫尔辛基芬兰自然历史博物馆的昆虫学家佩德罗·卡多索和他的同事研究了48种节肢动物和蜘蛛，发现由于它们在岛屿上的地理范围有限和扩散能力低，大多数有足够数据的物种将被归类为受威胁的物种。“按照目前的阈值，很难说出大多数无脊椎动物物种的状况，”他说。
科伦回应说，IUCN标准已成功应用于各种物种，并且拥有一个一致的方案至关重要。即使一个物种在小岛上存活了数千年，也只需要一个商业开发就能将其消灭。“我们在灭绝记录中看到了这一点，”他说。“这些都是短暂的地方。”