快速传播的奥密克戎 SARS-CoV-2 变种极有可能削弱疫苗的一些保护力，这是首批关于奥密克戎逃避免疫能力的实验室研究表明的。
但南非、德国和瑞典的团队以及辉瑞-BioNtech 合作机构发布的初步结果暗示，现有新冠肺炎疫苗提供的保护不会完全消失，加强针应该可以提高对奥密克戎的免疫力。
“我们可能会看到疫苗在预防感染方面的有效性降低，”南非约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学的病毒学家 Penny Moore 说，她是其中一项研究的合著者。“我认为这是推广加强针的有力论据。”
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这些研究衡量了人体血液中抗体阻断细胞在培养皿中感染的能力，尚未经过同行评审，也没有告诉研究人员疫苗抵抗新冠肺炎（尤其是最严重的形式）的能力在多大程度上可能受到奥密克戎的影响。
“我们仍然需要等待更多有效性数据，以及疫情首先爆发地区发出的明确信号，”斯德哥尔摩卡罗林斯卡研究所的跨学科病毒学家和免疫学家 Ben Murrell 说，他是其中一项研究的共同负责人。
多重突变
博茨瓦纳和南非的研究人员于11 月下旬发现了奥密克戎，此后全球各地的团队一直在竞相了解该变种的特性及其构成的风险。来自南非和其他地方的初步数据表明，该变种具有高度传染性——传播速度比德尔塔快数倍——并且可能具有感染对其他变种免疫的人的能力。
奥密克戎在其刺突蛋白（免疫反应的主要目标）中携带大量突变，其中一些变化在其他变种中存在时，会影响抗体识别病毒和阻断感染的能力。
科学家使用了两种类型的实验室测定来测试奥密克戎逃避疫苗接种和感染引发的中和抗体或病毒阻断抗体的能力。一种方法使用具有传染性的 SARS-CoV-2 颗粒，通常从感染奥密克戎的个体中分离出来。另一种方法使用假病毒颗粒——另一种病毒（通常是 HIV）的基因修饰版本，它使用 SARS-CoV-2 刺突蛋白感染细胞。
来自四个独立团队的结果都表明，奥密克戎比任何其他流行的 SARS-CoV-2 变种更广泛地削弱了中和抗体的效力。但奥密克戎的影响程度在不同的研究之间有所不同，这些研究检查了具有不同疫苗接种和感染史的人的血液。
南非德班非洲健康研究所的病毒学家 Alex Sigal 领导的一项研究发现，来自 12 名接种了辉瑞-BioNtech 疫苗的人的血清（血液中含有抗体的部分）与早期 SARS-CoV-2 毒株相比，对奥密克戎的效力平均降低了 40 倍对奥密克戎的效力平均降低了 40 倍。这与另外两项研究类似：一项是辉瑞和 BioNtech 在 12 月 8 日的新闻稿中报告的，另一项是德国法兰克福歌德大学病毒学家 Sandra Ciesek 在 Twitter 上发布的。
卡罗林斯卡研究所的 Murrell 和病毒学家 Daniel Sheward 领导的第四项研究报告称，在两组不同的参与者中，奥密克戎中和抗体水平的降低幅度较小：17 名先前感染过的医护人员和 17 名瑞典献血者。研究人员无法确定匿名献血者的疫苗接种状况，但表示他们将很快更新论文，提供医护人员的疫苗接种信息。
尽管实验室结果存在差异（在病毒中和测定中很常见），但他们的结论相似，表明奥密克戎对中和抗体的影响“并非完全失效”，Murrell 说。“影响程度仍然有点值得怀疑。”
加强针保护
结果表明，疫苗很可能受到奥密克戎的显着影响——但究竟影响有多大还很难说。Sigal 的团队发现，在接种疫苗前曾感染过的人，其针对奥密克戎的中和抗体水平往往高于没有已知感染史的接种疫苗者。“我认为保留一些针对奥密克戎的中和能力可能是有帮助的，”Moore 说，她是该研究的合著者，她的实验室也在进行中和实验。
先前的新冠肺炎病例并不是提高针对奥密克戎的抗体水平的唯一方法。辉瑞-BioNtech 的研究发现，接种了第三剂疫苗的人，其针对奥密克戎的中和抗体水平与其他 SARS-CoV-2 变种相当，而其他 SARS-CoV-2 变种是由 2 剂疫苗引起的。根据这些结果，BioNTech 首席执行官 Uğur Şahin 在 12 月 8 日的新闻发布会上表示，“我们预计对已接种第三剂疫苗的个体，针对奥密克戎介导的任何类型的新冠肺炎都具有显着的保护作用”。
伦敦帝国理工学院的免疫学家 Danny Altmann 同意，用加强针提高抗体水平应该有助于抵抗奥密克戎，就像加强针提高了对德尔塔变种的保护一样。“奥密克戎比我们以前知道的任何变种都更可怕，因为它比德尔塔还要糟糕一点。但在未接种加强针的人群中，我们对德尔塔的情况已经非常糟糕了，”Altmann 说。
华盛顿州西雅图弗雷德·哈钦森癌症研究中心的进化生物学家 Jesse Bloom 说，确定中和抗体以外的其他免疫机制（如 T 细胞）在多大程度上可以减轻感染引起的重症非常重要。
德克萨斯州大学医学分部加尔维斯顿分校的病毒学家裴勇士说，进一步研究证实最新结果也很重要，因为使用的细胞类型等变量可能会影响他们的结论。“在接下来的一周或十天内，将会有很多证实性结果出来，”他说。
本文经许可转载，并于2021 年 12 月 8 日首次发表。