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在 1912 年斯德哥尔摩夏季奥运会上，美国人沃尔特·威南斯走上领奖台，自豪地向人群挥手致意。他已经赢得了两枚奥运奖牌——1908 年伦敦奥运会射击金牌，以及 1912 年同一项目银牌——但他在斯德哥尔摩赢得的金牌并非射击、跑步或任何特别具有运动性的项目。它实际上是因他当年早些时候铸造的一小块青铜而授予的：一匹 20 英寸高的马拉着一辆小战车。凭借他的作品《美国快步马》，威南斯赢得了奥运会历史上首枚雕塑金牌。
在最初的四十年比赛中，奥运会除了体育比赛之外，还为绘画、雕塑、建筑、文学和音乐颁发正式奖牌。从 1912 年到 1952 年，评审团共向受体育运动启发而创作的原创美术作品颁发了 151 枚奖牌。现在，在首次艺术比赛 100 周年纪念日来临之际，即使是奥运狂热爱好者也不知道艺术与体育运动一起，几乎从一开始就是现代奥运会的一部分。
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《被遗忘的奥林匹克艺术竞赛》的作者理查德·斯坦顿说：“我与任何谈论过这件事的人都感到惊讶。我最初是在读一本历史书时发现的，当时我偶然看到一条关于奥林匹克艺术竞赛的小评论，我只是说，‘什么竞赛？’” 在好奇心的驱使下，他写了第一本——也是唯一一本——关于这个主题的英文书籍。
为了了解这个被忽视的话题，斯坦顿不得不翻阅瑞士国际奥委会档案馆中成堆的、通常难以辨认的文件——其中许多文件自几十年前被打包以来就再也没有见过天日。他发现，这个故事可以追溯到皮埃尔·德·顾拜旦男爵，国际奥委会和现代奥运会的创始人，他认为艺术比赛是他奥运愿景不可或缺的一部分。“他从小就接受古典教育，他对成为真正的奥林匹克运动员的意义印象特别深刻——这个人不仅在体育方面有天赋，而且在音乐和文学方面也很熟练，”斯坦顿说。“他认为，为了在现代重现这些赛事，如果不包含艺术的某些方面，那将是不完整的。”
在本世纪之交，当男爵努力从零开始建立现代奥运会时，他无法说服雅典、圣路易斯和巴黎最初几届奥运会中负担过重的当地组织者，艺术比赛是必要的。但他仍然坚定不移。“我们的奥林匹克运动会与普通的体育锦标赛之间只有一点不同，那就是艺术比赛，正如它们存在于古希腊奥林匹克运动会中那样，体育展览与艺术展览并驾齐驱，”他宣称。
最终，在1912 年斯德哥尔摩奥运会时，他得以确保艺术占据一席之地。在建筑、音乐、绘画、雕塑和文学类别中征集作品，并规定每件作品都必须以某种方式受到体育概念的启发。大约 33 位（主要是欧洲）艺术家提交了作品，每个类别都颁发了一枚金牌。除了威南斯的战车外，其他获奖者还包括现代体育场馆建筑规划（建筑）、“奥林匹克凯旋进行曲”（音乐）、描绘冬季运动的楣板（绘画）和《体育颂》（文学）。男爵本人也是获奖者之一。由于担心比赛无法吸引足够的参赛者，他以乔治·霍罗德和马丁·埃施巴赫的笔名写下了获奖颂歌，让奖牌评审团不知道真正的作者。
在接下来的几十年里，随着奥运会发展成为首屈一指的国际赛事，美术比赛仍然是一个被忽视的副节目。为了满足受体育启发的要求，许多绘画和雕塑都是摔跤或拳击比赛的戏剧性描绘；大多数建筑规划都是体育场馆和竞技场。比赛的形式不一致，偶尔也很混乱：一个类别可能会获得银牌，但没有金牌，或者评审团可能会对提交的作品非常失望，以至于没有颁发任何奖牌。在 1928 年阿姆斯特丹奥运会上，文学类别被分为抒情、戏剧和史诗子类别，然后在 1932 年重新合并为一个类别，然后在 1936 年再次拆分。
许多艺术界内部人士对比赛持不信任态度。“有些人对此充满热情，但也有不少人持冷淡态度，”斯坦顿说。“他们不想参加比赛，因为这可能会损害自己的声誉。” 这些赛事是由艺术界外人士而不是艺术家、音乐家或作家发起的，而且所有参赛作品都必须以体育为主题，这一事实也导致许多最有可能参赛的杰出人士认为这些比赛不值得他们花费时间。
尽管如此，当地观众还是喜欢这些艺术品——在 1932 年奥运会期间，近 40 万人参观了洛杉矶历史、科学与艺术博物馆，观看参赛作品——并且一些知名人士确实参加了比赛。杰斐逊纪念堂的建筑师约翰·罗素·波普因其在耶鲁大学建造的佩恩·惠特尼体育馆的设计而在 1932 年洛杉矶奥运会上获得银牌。意大利雕塑家伦勃朗·布加迪、美国插画家珀西·克罗斯比、爱尔兰作家奥利弗·圣约翰·戈加蒂和荷兰画家艾萨克·以色列斯是其他著名的参赛者。
1940 年和 1944 年，奥运会因几乎所有参与国都卷入了第二次世界大战的暴力和破坏而暂停。当奥运会回归时，艺术比赛面临着一个更大的问题：新任国际奥委会主席对绝对业余主义的痴迷。“美国人艾弗里·布伦戴奇成为国际奥委会主席，他是业余体育运动的坚定支持者，”斯坦顿说。“他希望奥运会是完全纯粹的，不受金钱的影响。” 因为艺术家本质上依赖于出售他们的作品来维持生计——而且因为赢得奥运奖牌在理论上可以作为艺术家作品质量的一种广告——布伦戴奇将矛头指向艺术比赛，坚持认为它们代表了不受欢迎的专业精神的入侵。尽管布伦戴奇本人曾参加 1932 年奥运会比赛的文学作品并获得荣誉提名，但在1948 年奥运会之后，他坚决领导了一场反对艺术的运动。
经过激烈的辩论，最终决定取消艺术比赛。它们被奥运会期间举行的非竞技性展览所取代，这种展览最终被称为文化奥林匹克。英国的约翰·科普利赢得了最后颁发的奖牌之一，1948 年他的版画《马球运动员》获得了银牌。当时他 73 岁，如果他的胜利仍然有效，他将是奥运历史上年龄最大的奖牌获得者。然而，已颁发的 151 枚奖牌已正式从奥运记录中删除，目前不计入各国的当前奖牌总数。
尽管如此，半个世纪后，艺术比赛背后的理念仍然存在。从 2004 年开始，国际奥委会在每届夏季奥运会之前都会举办官方的体育与艺术竞赛。在 2012 年的比赛中，参赛者提交了以“体育和卓越、友谊和尊重的奥林匹克价值观”为主题的雕塑和平面作品。虽然没有奖牌，但获奖者将获得现金奖励，最佳作品将在奥运会期间在伦敦展出。在某个地方，皮埃尔·德·顾拜旦男爵可能会面带微笑。
此专题报道由Smithsonian.com友情提供，它是我们在为您带来您想了解的关于夏季奥运会的一切信息的内容合作伙伴，并且是其奥运会指南报告的一部分。