秘鲁石油公司 (PETROPERÚ) 的高管们最近的日子并不好过。代表当地土著人民的秘鲁雨林发展跨族协会组织了抗议活动，并在利马这家国有企业的总部外设置了警戒线，他们称这家企业对在秘鲁亚马逊几条河流中泄漏 3000 桶石油（约 47.7 万升）负有责任。
土著社区的代表将 1 月 25 日和 2 月 4 日发生的两次事故归咎于该公司 NorPeruano 管道缺乏维护。《大众科学》就此咨询了秘鲁石油公司，但未收到回复。泄漏的原油发生在秘鲁东北部的洛雷托省，已污染了至少 30 公里的奇里亚科河，并蔓延到马拉尼翁河，该河是亚马逊流域的主要支流之一。
该地区拥有大片的完整热带森林，被认为是该地区生物多样性最丰富的地区之一，但科学家们一致认为，到目前为止，不可能计算出泄漏事件的真正影响。“秘鲁亚马逊地区极其复杂和多样化，但我们对这个世界的一部分了解甚少，”巴西圣保罗生态研究所的保护生物学家克林顿·詹金斯说。“了解生物影响很困难，因为我们一开始就很少了解那里有什么。”
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这并非秘鲁亚马逊丛林第一次受到碳氢化合物开采的威胁——而且可能也不是最后一次。自 2011 年以来，由于 NorPeruano 管道故障，至少发生了 20 起紧急情况。这场灾难是亚马逊地区遭到黑色污染的一系列事故的最新例证，发生在一年内，在洛雷托也泄漏了 2300 多桶石油。“这是一个系统性问题，”詹金斯说。“这些泄漏事件经常发生，其影响不会轻易消失。”
在接受秘鲁报纸《El Comercio》采访时，环境部长曼努埃尔·普尔加尔-维达尔表示，恢复受影响地区的动植物群需要一年时间。但一些科学家仍然持怀疑态度。秘鲁亚马逊植物区系和植被植物专家托尼·莫里认为，补救措施可能不足以扭转损害。“这种情况往往会完全破坏自然景观，改变植物中的基本过程，从而影响依赖它们作为食物来源的野生动物。”他说，最大的危险是石油到达洛雷托的最低洼地区，那里覆盖着棕榈树的大片沼泽地区是该地区最重要的碳储存地之一。如果受损，它们将停止捕获二氧化碳，并且大量二氧化碳可能会因植被分解而释放到大气中。
对人和野生动物的影响
这场灾难对野生动物的影响仍在评估中，但最近的研究为它的真实范围提供了线索。2014 年，巴塞罗那自治大学的环境化学家安东尼·罗塞尔-梅勒首次记录到貘和其他哺乳动物在秘鲁亚马逊地区直接受到原油泄漏破坏的地区摄入被石油化合物污染的土壤。“亚马逊生态系统营养贫乏，为了克服这种不足，动物会寻找天然盐分，”罗塞尔-梅勒说。“但一些石油泄漏也可能充当人为硝石床，因为从油矿中提取的水盐分极高，因为它多年来一直在溶解地下岩石，”他补充道。
该地区的土著社区也猎杀许多这些动物。仅在洛雷托就有 500 个土著领地和 5 个为自愿隔离的人们设立的保护区，他们拒绝与外界接触。“现在很可能他们没有鱼和陆地动物作为食物，也没有淡水可饮用，”莫里说。
同样，该地区家庭的收入也可能受到影响。在 2 月 24 日在利马举行的一次会议上，秘鲁北部亚马逊土著人民区域组织主席埃德温·蒙特内格罗说：“在河岸上拥有（土地）的社区出售他们的芭蕉。现在它完全被破坏了，他们将在哪里出售？没有人会想在那里买芭蕉。一切都被污染了。”
在官方声明中，秘鲁石油公司声称已派遣训练有素的人员控制突发事件，并雇用土著人民协助补救工作。他们中的一些人已经开始生病。蒙特内格罗表示，头痛、呕吐、腹泻和皮疹的人数有所增加。秘鲁社会健康保险机构还动员医生和护士前往伊马萨地区，该地区是受影响的地区之一，以应对在控制和收集石油泄漏的工作后报告的过敏性皮炎、咽炎、支气管炎和肠胃炎病例。
作为清理工作的一部分，一名工人正在取出石油和受污染的河流植被。
照片来源：芭芭拉·弗雷泽
保护区中的风险
泄漏还可能使近年来被石油污染的几个保护区的状况恶化，例如秘鲁最大的保护区之一帕卡亚萨米里亚自然保护区。尽管它们具有这种地位，但在南美洲国家，只有在最高级别的国家公园中才禁止采掘活动。“整个亚马逊地区都是一个大型石油区块，”生态学家、监测热带生态系统的国际协会 TEAM 网络马努国家公园的区域协调员帕特里夏·阿尔瓦雷斯·洛艾萨警告说。“根据秘鲁法律，地下土壤属于国家；如果保护区下有石油，它将被开采。”事实上，詹金斯在《PLoS ONE》上发表文章称，截至 2008 年，石油区块跨越了 20 个为保护生物多样性而设立的保护区的边界。
尽管秘鲁能源和矿业投资监管机构尚未对秘鲁石油公司最近的泄漏事件采取行动，但它在 2 月 18 日对该公司处以 360 万美元的罚款，“因为它没有调整设施以维持管道的完整性。”
对于几位专家来说，这项措施证实了泄漏的原因可能是缺乏维护设施，而不是秘鲁石油公司声称的地面位移。“（管道的）基础设施的设计寿命为 20 到 30 年，而不是 40 或 50 年，”总部位于美国的环保咨询公司 E-Tech International 的首席工程师比尔·鲍尔斯指出，他多年来一直在分析秘鲁的开采实践。“主要问题是管道老化和劣化，其运行的景观几乎无法进入，监测和维修任务并非优先事项——将会有更多的泄漏事件。”
但詹金斯并不那么宿命。“我们拥有防止大多数此类（泄漏）的技术，”他说。现在，随着油价下跌且该行业已进入暂时停顿，这样做可能迫在眉睫。“是时候做得更好，并在价格再次上涨之前制定更好的政策了，”他总结道。