去年秋天，你可能读到过类似“你有个辣妈吗？你的妻子很可能也很漂亮”这样的标题。 这句话出自新科学家， 但包括BBC和卫报在内的其他媒体也报道了《英国皇家学会学报B》上的一项研究，该研究似乎为西格蒙德·弗洛伊德描述并由他的门徒扩展的俄狄浦斯情结提供了证据：男人会选择长得像他们母亲的女人，而女人会选择长得像她们父亲的男人。
但弗洛伊德可能会称塔马斯·贝雷茨凯和匈牙利佩奇大学的两位合作者的研究结果为口误——也就是可怕的弗洛伊德式口误，即言语或行为上的小错误，暴露出一个人的潜意识愿望或倾向。 本月早些时候，在另一位科学家质疑该研究后，该期刊撤回了该研究。
事情是这样的：在该论文发表后，芬兰图尔库大学的行为生态学家马库斯·兰塔拉认为统计关系可疑地强，并注意到结果中存在其他差异。 例如，贝雷茨凯的团队报告称，男性的母亲的相对下巴宽度与他们的伴侣的下巴宽度之间的相关性为 92.8%。 这意味着母亲和妻子的下巴实际上是相同的。
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兰塔拉认为，这个值和其他值都高得不切实际，并向期刊提出了他的担忧。 在审查了兰塔拉的指控后，该期刊任命了一位独立专家，该专家上个月得出结论，该论文包含“事实错误”以及不正确的分析，“这将改变结论”。 贝雷茨凯和他的合作者同意了期刊的意见，并撤回了该研究。
贝雷茨凯将这些错误归咎于粗心大意。 他告诉ScientificAmerican.com：“我们工作得太快了，并且充满热情，想尽快发表论文。” “我们不够谨慎，没有检查我们的数据库。”
兰塔拉的看法更加严厉：“作者似乎捏造了数据来支持弗洛伊德的心理学观点，因为没有其他证据支持它。” 然而，他承认，不可能知道这些错误是有意的还是贝雷茨凯的信念中无意识偏见的 结果，即一个人早期接触父母的面孔会影响未来的择偶偏好。 贝雷茨凯坚称，他的团队没有操纵数据，这些错误纯粹是偶然的。
贝雷茨凯说，他因这次经历而变得谦虚，但仍然“相信我们的结果是好的，我们的结果支持我们的理论”。 他说，三个数据点的“笔误”足以解释下巴测量的错误，真正的相关性实际上接近 70%，这在生物学标准中仍然很高。
英格兰杜伦大学的进化心理学家琳达·布斯罗伊德说：“我认为这是一项非常令人印象深刻的研究，”她称撤回是“遗憾”。 布斯罗伊德指出，仍然有一些证据支持弗洛伊德关于择偶偏好的观点。 2007 年，她发现，与父亲关系密切的女儿倾向于选择面部尺寸相似的伴侣。 然而，这些相关性在 20% 到 40% 之间。
值得记住的是，弗洛伊德最受指责的胜利，涉及俄狄浦斯情结，是一个骗局。 他声称通过解决俄狄浦斯情结和潘克耶夫对阉割的恐惧，部分治愈了抑郁和强迫症“狼人”谢尔盖·潘克耶夫。 奥地利记者卡琳·奥布霍尔泽在 1970 年代追踪到潘克耶夫，潘克耶夫说这是一个骗局：“我现在的状态和我来找弗洛伊德时一样，弗洛伊德已经不在了。”