内德·奥斯托吉克的鼻子引导他到达了从奇怪到令人厌恶的各种场所。他吸入了美属萨摩亚金枪鱼罐头厂的空气，嗅了加拿大宠物食品工厂里黏糊糊的粗磨饲料，并在布鲁克林的污水池中嗅探。在世界范围内，像他这样的人屈指可数：诊断难闻气味的专家。他的客户通常迫切希望消除困扰邻居或对工人构成危害的恶臭。他接受过分析化学家的培训，他的工作是找到气味的来源，然后找出解决它的方法。
关于嗅觉的科学思维认为，人类的鼻子中有数百个气味受体，每个受体负责检测不同的气味分子。气味是对这些分子组合的感知，因此很难操纵和记录。与更主要的感官（如视觉）相比，嗅觉本身长期以来一直是一种“孤儿感官”，奥斯托吉克说。“我们可以用三种颜色在电视上代表整个世界，我们可以看到可观测宇宙的尽头，我们可以看到单个原子，”他断言，但嗅觉仍然难以捉摸。
因此，奥斯托吉克以科学和艺术相结合的方式对待他的工作。在现场，他使用了一种带有侵略性品牌名称的嗅觉仪：Nasal Ranger（鼻子巡逻兵）。当它贴近他的脸时，起初像防毒面具一样工作。一旦他的鼻子适应了封闭的无味环境，奥斯托吉克就会添加受控量的周围空气，以绘制臭味的强度和扩散范围。
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成千上万的纽约人可以感谢奥斯托吉克和他的鼻子巡逻兵，使该市最大的污水处理厂变得无味（上图）。“我们曾经有非常糟糕的记录，”最近从布鲁克林 Newtown Creek 污水处理厂负责人职位退休的吉姆·平恩说。“我们有如此令人作呕、腐烂的气味，以至于即使是我也会被工厂里的一些气味熏得想吐。” 在这种情况下，每个人都知道臭味来自哪里：曝气池。因此，奥斯托吉克开发了一种方法来覆盖水池，然后通过宽大的多孔碳圆筒来通风难闻的空气，碳可以吸收气味。现在，该地点的气味足够中性，可以作为电影的拍摄地点，例如由安吉丽娜·朱莉主演的特工绍特；平恩说，电影摄制组不知道他们是在污水处理厂拍摄。“当有人不得不问我这里是做什么的时候，我们就实现了我们的目标，”称奥斯托吉克为“沉默英雄”的平恩说。
奥斯托吉克的下一个项目包括绘制密歇根州汽车工厂油漆烟雾和肯塔基州垃圾填埋场掩埋的分解垃圾的气味足迹。气相色谱技术的进步现在使他和工程师能够分离气味化合物并对其进行量化，但这些数据并不能说明人们是否会容忍特定的鼻腔侵扰。毕竟，只有当人们抱怨时，气味才会成为问题。“这一切都归结于人类的鼻子，”奥斯托吉克说。